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En France, la pêche est cultivée depuis le VIe siècle [réf. nécessaire]. La noblesse française l'appréciait beaucoup au XVIe siècle. Elle était un des fruits préférés du roi Louis XIV : il en fit cultiver trente-trois variétés différentes dans son jardin fruitier à Versailles, grâce à son jardinier, La Quintinie. Parmi ces variétés, on trouve la Belle de Vitry ou le Téton de Vénus — particulièrement appréciée par le roi Louis XVI — dont certains se plaisent à surnommer les pêches d'aujourd'hui.Entre le XVIe et le XIXe siècle, une importante production de pêche était faite le long des murs de Montreuil-sous-Bois pour approvisionner les marchés de Paris. La commune était alors surnommée "Montreuil-aux-Pêches".
À partir du XIXe siècle, la pêche devient la base de desserts élaborés. La petite-fille de la duchesse de Berry, l'appréciait avec du caramel ; en 1829, le pâtissier Marie-Antoine Carême apprêta une glace plombières de pêche nectarine pour les Rotschild ; en 1899, le pâtissier Auguste Escoffier invente la pêche Melba (pêche, glace à la vanille et purée de framboise) en l'honneur de la cantatrice australienne Nellie Melba.
Variétés
Article connexe : Types de pêchers.
En fonction de la caractéristique des fruits, on distingue 4 types de fruits produits par l'espèce Prunus persica :
la pêche proprement dite, à peau duveteuse et noyau libre (non adhérent à la chair) la pêche pavie à peau duveteuse et noyau adhérent; la nectarine à peau lisse et noyau libre4; le brugnon, à peau lisse et noyau adhérent, est une nectarine à chair blanche.
Variétés à chair blanche5: Belle des Croix Rouges (résistante aux maladies), Charles Roux (variété vigoureuse), Grosse Mignonne (juteuse, résistante à la cloque), Madame Guilloux (tendre, très savoureuse), May flower, Redwing, Ribet, Robin ; elles donnent des saveurs de fleurs blanches (lys, muguet) et d'exotisme (goyave, fruit de la passion). Variétés à chair jaune : Belle Angevine,