Texte 5 : Émile Zola, L’Assommoir
Question : Comment ce passage révèle-t-il la déchéance de Gervaise ?
Introduction
- quelques mots sur l’auteur : Émile Zola, auteur naturaliste, a pour objectif de montrer l’ « Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le Second Empire » dans ces romans dont les héros appartiennent à la famille des
Rougon-Macquart. C’est ainsi qu’il décrira le milieu de la mine dans Germinal, des paysans dans La Terre ou des artistes dans L’Œuvre. Le roman L’Assommoir, qui fut un grand succès, met en scène le petit peuple du quartier de la Goutte d’or à Paris. Gervaise, l’héroïne, après avoir connu l’espoir d’une vie meilleure, plonge dans la déchéance. - présentation de l’extrait : L’extrait que nous allons étudier décrit cette chute progressive dans un langage qui fut condamné au moment de la publication de ce roman.
Lecture de l’extrait
- reprise de la question et annonce du plan : Ce texte met donc en scène la déchéance de Gervaise, d’une part en montrant l’attitude de Gervaise et ses conséquences ; d’autre part, en employant des voix narratives différentes, celle du narrateur et celle des Lorilleux.
I – La déchéance de Gervaise : elle nous est annoncée dès la première ligne, par l’expression familière :
«Elle s’avachit encore ». Ensuite seront exposées les manifestations de cette déchéance.
A ) Paresse et laisser-aller :
L’attitude de Gervaise est marquée par la paresse et le laisser-aller. Ainsi plusieurs expressions familières voire grossières soulignent cette paresse.
- Elle ne travaille pas suffisamment « elle manquait l'atelier » l. 1, « jacassait des journées entières » l. 2
- Elle refuse d’agir : elle « devenait molle comme une chiffe à la besogne » l. 2, « Les côtes lui poussaient en long » l. 4, « Elle voulait sauver son lard » l. 5, « rester en tas, tourner ses pouces » l. 37
➜ autant d’expressions illustrant de manière imagée l’absence d’efforts de Gervaise.
En outre, les négations insistent sur cet état : « ce n'était pas