Thème génétique

Nous avons vu en classe que l'exposition au soleil peut engendrer une accumulation de mélanine dans notre peau. Mais nous savons également qu'une exposition excessive peut engendrer un cancer de la peau. Celui-ci est dû à une accumulation de mutations sous l'effet des rayons du soleil.
Quel phénomène moléculaire est dû à l'apparition de tumeurs dans notre organisme ?
I-Comment l’exposition aux UV favorise-t-elle les cancers de la peau ?
Il existe trois types différents d' UV, les UVC, les UVB et les UVA. Les UVC sont stoppés dans l'atmosphère par la couche d'ozone. Les UVB et les UVA arrivent en revanche à franchir la couche d'ozone et agissent chacun à leur façon sur notre organisme :
- Les UVB, en pénétrant dans la peau, agissent par un mécanisme direct en provoquant des mutations au niveau des gènes des cellules ; d'une longueur d'onde plus courte que les rayons UVA , les UVB dégagent une énergie intense apte à stimuler les mélanocytes qui produiront le pigment appelé mélanine.
- Les UVA agissent quant à eux principalement par un mécanisme indirect en induisant la libération de radicaux libres qui altèrent les membranes cellulaires et les noyaux.

Figure 1 : pénétration des différents types d'UV

La peau dispose de systèmes de défense contre ces effets : sous l’influence des rayons
UV, elle s’épaissit et fabrique la mélanine qui filtre en partie les rayonnements UV et brunit le teint. Mais cette protection « naturelle » contre les effets nocifs des UV reste superficielle et ne fonctionne pas pour tous les types de peau.

II-Dégradation progressive des cellules de la peau
Lors des expositions solaires excessives, les agressions des UV engendrent donc des altérations des cellules de la peau. Celles-ci disposent de mécanismes d’adaptation qui leur permettent de réparer les dommages qu’elles subissent. Mais cette capacité naturelle de réparation n’est pas inépuisable : en cas d’expositions brutales et répétées, la