Résumé

La théorie de l'évolution est une théorie scientifique qui essaie d'expliquer d'où vient la diversité des êtres vivants. Elle postule que les espèces animales et végétales se transforment les unes en les autres au cours du temps, en donnant d'abord des variétés au sein des espèces, puis des nouvelles espèces à force de changements. Si l'idée de supposés de l'évolution ne font pas l'unanimité et sont l'objet de vives critiques. Par ailleurs, selon la croyance des savants par rapport à ce qu'est la vie, des interprétations d'ordre métaphysique se mêlent à la théorie.

Histoire de la théorie de l' Évolution

L'idée d'évolution des espèces est née en Europe, autour de 1800, même si l'on peut en retrouver des esquisses chez certains philosophes de l'antiquité.
Le naturaliste français Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) a été le premier à imaginer une théorie « transformiste » : les espèces dériveraient les unes des autres et ne seraient pas apparues sur terre « d'un coup », comme on le croyait à son époque. On était alors « fixiste » : on pensait que les espèces n'avaient pas varié au cours de l'âge.

Puis Pasteur démontra que les bactéries ne venaient pas de « nulle part » pour causer des maladies. De là est née l'idée que tout être vivant est forcément issu d'un autre être vivant.
L'hypothèse de l'évolution permettait d'expliquer les ressemblances entre certains êtres vivants, par l'existence d'une parenté entre toutes les formes de vie : les organismes se ressemblent parce qu'ils auraient un ancêtre commun.

Le naturaliste anglais Charles Darwin (1809-1882) fut le premier à tenter d'apporter des preuves scientifiques à ce qui n'était alors qu'une idée. Il fit un voyage à travers le monde pour étudier différentes espèces et écrivit un ouvrage : De l'origine des espèces (1859), considéré comme le fondement de la théorie évolutionniste.
Dans ce livre, il postule que toutes les espèces vivantes sont issues de la transformation ou évolution d'un