CHAPITRES I À IV
Mme Raquin, ancienne propriétaire d’une mercerie à Vernon, vivait paisiblement sur les bords de la Seine en compagnie de son fils, Camille et de sa nièce Thérèse.Camille, le fils adoré de Mme Raquin, malade depuis son enfance, impose aux femmes unevie de repos forcé. A l’inverse, Thérèse jouit d’une vitalité qu’elle est contrainte de réprimer.Quand Mme Raquin organise le mariage de Camille et de Thérèse, celle-ci, résignée, ne s’yoppose pas.Dès lors, elle subit cette union qui ne saurait la satisfaire.Une semaine après son mariage, Camille force la famille à gagner Paris où il souhaite postuler au poste d’employé administratif. Mme Raquin achète une mercerie à Paris. Tous trois viventdésormais dans un appartement au dessus de la boutique au cœur du lugubre passage du Pont- Neuf.Chaque soir, la famille Raquin reçoit quelques amis pour une partie de dominos : le retraité dePolice Michaud et sa famille ; un collègue de Camille, Grivet.Thérèse observe avec mépris son mari, supportant son ennui et sa frustration en silence.

CHAPITRES V À X
Un jour, Camille présente Laurent, un ami d’enfance, à sa famille. Thérèse est troublée.Le jeune homme propose à Camille de faire son portrait. Chaque soir, il revient chez lesRaquin, chaque soir Thérèse sent l’amour l’envahir.Le portrait est achevé : Camille semble avoir les traits morbides d’un noyé. Néanmoins lafamille paraît satisfaite du portrait. Camille part chercher du champagne. Ce soir-là, Thérèseet Laurent, restés seuls, s’enlacent avec ferveur.Les amants vivent une passion dévorante et inévitable. Thérèse révèle un tempéramentimpétueux, une sensualité souveraine. La jeune femme découvre la violence de la passion etla liberté du désir.Mais les premières difficultés se présentent : Laurent ne peut plus s’absenter de son travail pour rejoindre sa maîtresse.Pendant les rares instants qu’ils partagent ensemble, Laurent et Thérèse admettent la nécessitéd’éliminer Camille, seul obstacle à leur union et leur