Historique
La radiothérapie est l’utilisation thérapeutique des radiations ionisantes dont ses origines remontent au début du siècle ;
1895 : découverte des rayons X par W. Röntgen

1898 : découverte de la radioactivité par H. Becquerel

1898 : découverte du radium 226 par P. et M. Curie

La radiothérapie est principalement utilisée en cancérologie, pour traiter en combinaison ou non avec la chirurgie et/ou la chimiothérapie.
1950 : développement de la radiothérapie moderne avec l’avènement des appareils de haute énergie (télécobalts, accélérateurs linéaires) et le remplacement du radium 226 par des radioéléments artificiels (iridium 192 et césium 137).
Trois techniques sont actuellement pratiquées : * la téléradiothérapie ou radiothérapie transcutanée ou radiothérapie externe qui utilise des faisceaux de radiations pénétrant les tissus à travers la peau. * la curiethérapie, qui consiste à implanter des sources radioactives scellées dans la tumeur (endocuriethérapie ou curiethérapie interstitielle), ou encore à son contact, dans une cavité naturelle (plésiocuriethérapie ou curiethérapie endocavitaire), ou dans un conduit naturel (curiethérapie endoluminale), * la radiothérapie métabolique, qui utilise des radioéléments administrés sous forme liquide.

Le fonctionnement :
La radiothérapie consiste à utiliser des sources de radiations et elle fonctionne de deux manières différentes. L’une concerne les sources d’irradiations faites à l’intérieur de l’organisme du patient dont la curiethérapie en fait usage. Cette source est injectée de deux manières différentes, qui sont : * la curiethérapie par sources scellées, c’est-à-dire qui sont fait par une radiation sous forme solide et il a aussi deux façons qui sont:
- la curiethérapie interstitielle : sources placées dans la tumeur,
- la curiethérapie endocavitaire : sources placées à l'intérieur de la cavité naturelle dans laquelle se développe la tumeur. * La curiethérapie