La tragédie classique
La tragédie est un genre théâtral dont l’origine remonte au théâtre grec antique.
On l’oppose à la comédie au contraire de laquelle elle met en scène des personnages de rangs élevés et se dénoue souvent par la mort d’un ou de plusieurs personnages.

1- Règles et caractéristiques de la tragédie classique

a) Le respect des genres anciens
L’auteur classique ne cherche pas à surprendre par l’invention de genres nouveaux, il reprend donc les genres définis depuis l’Antiquité : la tragédie, la fable, la comédie. Il ne vise pas non plus à réformer les idées (à la différence des auteurs du Siècle des Lumières qui suit), ni à bousculer ou libérer les mœurs.

b) La vraisemblance
La tragédie classique fait une imitation de la nature dans ses aspects universels. Les faits doivent donc paraître vraisemblables aux spectateurs, il faut qu’il ait l’illusion qu’il assiste au déroulement d’une histoire réelle.

c) La règle de bienséance
Il en existe 2 sortes : * La bienséance dite « interne » : elle dit que le comportement des personnages doit être conforme à leur âge, à leur condition sociale, aux mœurs et aux coutumes de leur pays. * La bienséance dite « externe » : elle vise à ne pas choquer la sensibilité ni les principes moraux du spectateur. Elle interdisait donc la représentation sur scène d’actes trop violents.

d) La règle des trois unités
-L’unité de temps : la durée de l’histoire ne doit pas dépasser 24 heures. L’idéal est que la durée de l’histoire corresponde avec la durée du spectacle.
- L’unité de lieu : le lieu devait être un lieu unique durant toute la pièce.
- L’unité d’action : elle n’est pas synonyme d’action simple mais implique que tous les fils de l’intrigue soient fortement tissés et que toute action ou parole d’un personnage ait une conséquence sur les autres.

2- Andromaque et la tragédie classique

Racine, dans sa tragédie, se propose d'émouvoir notre pitié par le spectacle de la