Résumé

Le roman « Running man » de Stephen King se déroule en l’an 2025, à Co-Op City, aux États-Unis. Un jeune homme âgé de 28 ans du nom de Benjamin Richard est marié et père d’une jeune fille atteinte d’une violente grippe pouvant déboucher sur une pneumonie mortelle. Pauvre et sans emploi stable, il a grandement besoin d’argent pour parvenir à soigner sa fille. C’est pourquoi il s’inscrit aux « Jeux », principalement des jeux-questionnaires et des téléréalités parfois mortelles. La plus dangereuse et prestigieuse étant, bien sûr, « La Grande Traque ». Ce jeu consiste à survivre le plus longtemps possible tout en prouvant deux fois par jour que l’on est bien en vie en se filmant et en postant les cassettes au quartier général des Jeux. Chaque heure passée et chaque policier abattu permettent d’augmenter sa prime. Si le concurrent survit 30 jours, il remporte la somme d’un milliard de nouveaux dollars (plus importants que des anciens dollars) et il peut partir en toute liberté. C’est ce dans quoi Ben se lance. À la suite d’une batterie de tests aussi bien physiques que psychologiques, il est finalement choisi pour participer à « La Grande Traque ». Le meilleur moyen de tenir le plus longtemps possible est de se tenir avec des gens qui nous sont semblables : le rôle des citoyens est carrément de le dénoncer ainsi que de dévoiler la position du fugitif. De plus, chaque heure passée, Ben récolte 100 $. Pour l’aider, les organisateurs de « La Grande Traque » lui fournissent une avance de 4800 $ pour pouvoir acheter ce dont il a besoin, mais s’il meurt en moins de 48 heures, ce dernier montant devra être remboursé. Le nom du directeur de la « Grande Traque » s’appelle Dan Killian et dirige la plus grande émission à partir du Building Des Jeux. Bon maintenant les règles sont établies, place au « Jeu »!

Dès le début des douze heures allouées à Ben pour s’enfuir et élaborer un plan, il décide de s’éloigner du centre-ville de riches et retourne à Co-Op City.