Types de poésies

Ballade

- Le mot ballade vient de l'ancien provençal ballada, qui signifie "danse": la ballade était à l'origine, aux alentours de 1250, une chanson de danse; elle était inséparable de la musique. Longtemps polymorphe, elle s'est constituée dans une forme fixe pour la première fois avec Guillaume de Machaut au XIVe siècle: celui-ci a créé la ballade dite "primitive" avec trois strophes qui reprennent la structure métrique du huitain ABABBCCB utilisé à l'époque; le dernier vers était répété pour faire le refrain. La ballade est devenue un genre défini, avec une forme fixe, quand elle a cessé d'être chantée, pour être dite.
- la ballade apparaît vers le XVI° siècle. Très en faveur au siècle suivant, abandonnée de la Pléiade et des poètes du XVII° et du xviii) siècle, sauf Voiture, Sarrazin, La Fontaine, Mme Deshoulières et J.B. Rousseau, elle a de nouveau été cultivée au XIX° siècle.
Elle comprend régulièrement trois couplets et un envoi, composés sur les mêmes rimes. Le plus souvent elle est écrite en vers de huit ou de dix syllabes, et les couplets comprennent autant de vers que les vers ont de syllabes; l'envoi reproduit la forme de la seconde moitié d'un couplet.
Il en est d'irrégulières. C'est encore un poème à refrain, car le dernier vers du premier couplet revient comme dernier vers des deux autres et de l'envoi. Ce poème a suffisamment d'ampleur et de liberté pour que la poésie y puisse aisément trouver place, comme dans la célèbre Ballade des pendus de Villon:

Chant royal

C'est une sorte de développement de la ballade : il comprend cinq strophes de onze vers, plus un envoi de cinq, six ou sept vers, les stances et l'envoi étant terminés par le même vers.

Complainte

La complainte trouve son origine dans le planctus , récit religieux des Latins, et dans la chanson narrative des troubadours (XIe-XIIe siècles).
Poème de forme variable qui raconte les malheurs d'un personnage, historique ou fictif, ou du poète lui-même