Les chaines de montagnes se trouvent à la frontière de plaques, soit entre 1 plaque océanique et une continentale soit entre 2 continentales (les plus hauts reliefs) et ces plaques subissaient des mouvements de convergence. Ces chaines ont la particularité de montrer une croûte continentale épaissie et raccourcie, constituée en surface de terrains sédimentaires déformés (plis) voire empilés, cet empilement se retrouve en profondeur (racine crustale) mais il s’agit d’écailles de croûte.
Les terrains sédimentaires révèlent bien souvent des sédiments océaniques….donc de la présence d’un océan, la formation d’une chaine de montagnes ne se résume donc pas à un épisode de convergence Comment se forme une chaine de montagnes ? L étude s’appuiera sur les Alpes
I. Le contexte de la formation des Alpes : après la divergence, la convergence …
A. Un épisode de divergence précède la convergence
• 1) avec ouverture d’un rift continental
On peut retrouver dans de nombreuses chaines de montagne comme dans les Alpes les traces d’anciennes marges passives. Celles-ci sont constituée de blocs granitiques séparés par des failles normales et recouverts de sédiments déposés d’abord dans des milieux qui s’approfondissent avec le temps, elles sont le témoin de l’ouverture d’un rift continental .
• 2) suivie de l’ouverture et de l’expansion d’un océan
La présence de lambeaux de lithosphère océanique appelés ophiolites constitués de péridotites altérés (serpentinisées) de gabbros (feldspath et pyroxène) et de basaltes (même minéraux mais roche microlitique car refroidissement rapide) et roches sédimentaires typiquement océaniques montre que la divergence s’est poursuivie avec l’ouverture d’un océan (passage rift continental rift océanique). Cet océan a même connu une expansion comme en témoigne le méta gabbros à amphibole (hornblende) présents dans certains complexes ophiolitiques
Le passage gabbro à MG à amphibole recristallisation à l’état solide ne peut se faire