L'histoire de l'ordinateur
Si les premiers ordinateurs sont apparus après la seconde Guerre mondiale en commençant par
l'ENIAC en 1946, leur conception héritait de diverses expériences comme l'Harvard Mark I et
le Z3, machines électromécaniques programmables commencées en 1939, ou comme le Colossus du
service de cryptanalyse britannique, ainsi que de théories comme la "machine de Turing", ou
de la combinaison de techniques bien plus anciennes comme les premières machines à calculer
mécaniques (xviie siècle) et les premières machines à tisser automatisées par la lecture de
cartes et de rubans perforés (xviiie siècle). Premiers outils de calcul:
Un boulier
Depuis des milliers d’années, l'homme a créé et utilisé des outils l’aidant à calculer. Les
plus anciens connus sont sans doute les os d'Ishango. Au départ, la plupart des sociétés
utilisent sans doute la main (d'où le système décimal), ainsi que d’autres parties du
corps, comme auxiliaires de calcul. Puis apparaissent les entailles dans du bois, les
entassements de cailloux, de coquillages ou d’osselets (il est intéressant de remarquer que
le mot « calcul » provient du mot latin, calculi qui signifie « cailloux »). Le premier
exemple d’outil plus complexe est l’abaque, qui connait diverses formes, jusqu’au boulier
toujours utilisé en Chine et en Russie. Algorithmes et logarithmes:
Les algorithmes les plus anciens sont attestés par des tables datant de l’époque
d’Hammurabi (env. -1750).
Mohamed Ybn Moussa al-Khawarezmi passe pour être le père de la théorie des algorithmes
ainsi que de l'algèbre (de l'arabe « Al-jabr » signifiant « compensation »).
Vers 1617, John Napier invente une sorte d’abaque perfectionné. Sa formulation des
logarithmes démontre que la multiplication et la division peuvent se ramener à une série
d'additions.
Cela permet en 1625 à William Oughtred de développer la règle à calcul qui est utilisée par
de