L'arbre de la vie
L'Arbre de vie
Données clés
Titre original Raintree County
Réalisation Edward Dmytryk
Scénario Millard Kaufman
Acteurs principaux Montgomery Clift
Elizabeth Taylor
Eva Marie Saint
Lee Marvin
Sociétés de production Metro-Goldwyn-Mayer
Pays d’origine États-Unis
Genre Drame
Sortie 1957
Durée 166 minutes (2 h 46) Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution
L'Arbre de vie (Raintree County) est un film américain réalisé par Edward Dmytryk, sorti en 1957.
En 1862, à Freehaven dans le comté de Raintree, des étudiants terminent leur année en posant pour la photo de classe. Parmi eux, John Wickliff Shawnessy et Nell Gaither, amis d’enfance, sont épris l’un de l’autre. Le professeur Jerusalem Webstern Stiles raconte à ses étudiants la légende locale, celle de l’Arbre de vie, l’arbre mythique aux feuilles d’or, qui donnerait à celui qui le trouve le secret de la vie. John, jeune idéaliste, décide de le trouver et parcourt les marais à sa recherche. Mais il s’égare et manque de se noyer. De retour en ville, il renonce à sa quête et reprend sa vie insouciante.
Quelque temps plus tard, lors de la fête de l'indépendance, John va faire la connaissance de Susanna Drake venue de la Nouvelle-Orléans séjourner dans le comté. Très vite il s’éprend de la belle sudiste et quand celle-ci lui annonce qu’elle est enceinte le jeune homme décide de l’épouser.
Lors de leur lune de miel à la Nouvelle-Orléans, Susanna découvre que son mari est un abolitionniste, choquée, elle proclame nerveusement que rien n'est pire que d'avoir une goutte de sang nègre dans son sang, et ce, malgré la véritable affection qu’elle avait pour sa nounou noire Henrietta, aujourd’hui décédée.
John constate que sa femme est tourmentée par son passé. En visitant les ruines de la plantation de Susanna, John apprend qu’elle a survécu enfant à un incendie qui a ravagé sa maison emportant ses parents et