Introduction générale
L
’économie du développement est l’une des branches des sciences économiques les plus récentes et en même temps les plus anciennes. On a commencé à parler d’économie du développement seulement après la Seconde Guerre Mondiale, dans les années 40/50. Les premiers cours intitulés « économie du développement » apparaissent dans les universités pour remplacer les cours d’« économie coloniale ». A l’origine, l’économie du développement est considérée comme la partie de l’analyse économique qui s’intéresse à l’analyse des pays pauvres, pays « sous développés » (terme que l’on n’hésitait pas a utilisé à l’époque). On retrouve encore l’idée aujourd’hui que le développement serait la sortie de la pauvreté pour un pays. Donc la première question que nous pouvons nous poser est : qu’est ce qu’un pays pauvre ? Cette question amène au débat qui existe entre croissance et développement. Dans les années 50, les économistes parlent beaucoup plus de « croissance » que de « développement ». Les pionniers du développement sont : MYRDAL, LEWIS, HIRSHMAN, ROSENSTEIN-RODAN, NURSKE et ROSTOW.

C’est aussi la branche la plus ancienne car elle est considérée comme le cœur même de l’économie. La source de l’économie c’est La Richesse des Nations d’Adam SMITH en 1776. La question centrale de Smith, qu’il va poser dès la préface de son livre c’est : pourquoi l’Angleterre est-elle en avance sur tous les autres pays du monde ? Il nous dit que l’Angleterre a une production plus élevée et plus variée. « En Angleterre, même le plus pauvre des ouvrier vit mieux que le plus riche des princes d’une nation sauvage ». C’est donc la problématique du développement qui est posée car on peut voir une distinction entre différents types de sociétés (nations sauvages/nations civilisées). SMITH utilise le terme de « sociétés plus avancées » et fait une typologie des sociétés grâce à leur niveau de développement économique. Il va se demander quelles sont la nature et les causes de la