Les transformations économiques et sociales de l’Europe dans la première moitié du XIXe siècle
I Les débuts de l’industrialisation 1. La poussée démographique La population européenne commence à croître de façon importante depuis la fin du XVIIIe siècle. Les grandes épidémies sont moins fréquentes et les guerres napoléoniennes prennent fin en 1815. Malgré tout, il subsiste de graves problèmes alimentaires dans les pays européens comme par exemple en Irlande frappée par la famine en 1846 ce qui provoque une forte vague d’émigration vers le nouveau monde. La mortalité baisse, la natalité reste forte (sauf en France) : l’accroissement naturel est fort, le taux moyen passe de 3% à la fin du XVIIIe à 10% au milieu du XIXe siècle. L’occupation du sol est cependant fortement inégale. Les densités sont fortes en Europe occidentale, où la croissance démographique permet le développement de la consommation et la création d’un marché intérieur favorable à l’industrialisation. 2. Les progrès techniques Rappel : la transition démographique Les progrès du XIXe siècle sont héritiers de ceux des siècles précédents en particulier des XVIIe et XVIIIe siècles (ex : C’est le philosophe et mathématicien Pascal qui invente la machine à calculer). Un nouvel esprit, confiant dans le progrès des sciences et de l’homme (les Lumières plus ou moins) stimule la recherche technique. La France crée des écoles pour former 1 2 3 ses ingénieurs, comme l’Ecole Polytechnique en 1794 ou l’Ecole Centrale des Arts et Manufactures e 1829 (connue aujourd’hui sous le nom de « Centrale »). La diffusion des inventions touche 3 secteurs principaux : • Les mines avec la machine à vapeur améliorée de James Watt (1769) • L’industrie du coton avec le métier à tisser mécanique de Cartwright inventé en 1784 • La métallurgie avec le procédé du puddlage (brasser de la fonte liquide pour obtenir du fer ou de l’acier plus souple) inventé par Henry Cort en 1789 Malgré tout, le monde industriel reste encore assez