Dès la fin de la Seconde Guerre Mondiale, le monde a été entraîné dans un autre conflit, la guerre froide. Celle-ci oppose deux nouvelles super-puissances : l’URSS prônant le modèle communiste stalinien et les Etats-Unis qui, eux, soutiennent un modèle libéral depuis 1941. L’Europe qui se trouve entre les deux opposants, concentre donc une grande partie des tensions ; chaque super-puissance souhaitant obtenir l’appui de ces nations. Comment s’est déroulée la guerre froide en Europe ? Quelles en sont les grandes étapes ?
Après avoir expliqué comment la guerre froide a débuté en Europe (de 1945 à 1953), il s’agira de mettre en évidence les illusions du dégel (de 1953 à 1962).

Les premiers signes de cette séparation apparaissent très rapidement, notamment lors des conférences de paix de Yalta en février 1945 et de Potsdam en juillet-août 1945, où les tensions sont très vives en ce qui concerne l’avenir et l’organisation de l’Europe. En mars 1946, Churchill, ancien Premier ministre du Royaume-Uni, alors en voyage à Fulton aux Etats-Unis (EU), prononce pour la première fois l’expression du « rideau du fer » qui sépare l’Europe en deux : l’Europe de l’Ouest et l’Europe de l’Est ; et veut prévenir l’opinion publique de la forte expansion du communisme en Europe, plus particulièrement dans les pays du Nord des Balkans comme la Yougoslavie.
En effet, en 1945, les communistes yougoslaves menés par Tito sortent vainqueurs de la guerre civile qui y avait éclaté, et prennent le pouvoir à la suite d’élections truquées. Cette même année et en 1946, l’Albanie et la Bulgarie deviennent des démocraties populaires. En revanche, la Pologne, constituée auparavant d’un gouvernement d’union nationale, ne devient communiste qu’en janvier 1947, grâce, cette fois, à la tactique du salami qui consiste à discréditer les hommes politiques non-communistes en prétendant qu’ils ont collaboré avec Hitler.

La formation des deux blocs en Europe se traduit également par une séparation