♦ L’importance de la parole dans l’Odyssée ♦

I - Parole des hommes et parole des dieux.

A – Parole des dieux.
- La parole de Zeus génère toujours de l’action : parole nécessaire qui dit ce qui va se produire et ne connaît pas de contradictions.
- Circé possède la même parole que Zeus au chant X.
- Ulysse répète souvent les paroles des dieux (voir chant X où il répète à ses hommes toutes les mises en garde que lui a dit Circé) : ces répétitions servent à montrer à quel point la parole divine est efficace.
- Les hommes s’adressent aux dieux par des prières (ex : Ulysse prie avant d’entrer chez Alcinoos et Athéna apparaît) ; alors que les dieux parlent aux hommes en se déguisant et en déguisant leur voix.

B – Parole humaine.
- Des épisodes de perte de l’humanité. Au chant X, par exemple, lorsque Circé transforme les compagnons d’Ulysse en porcs, ces derniers perdent leur apparence physique mais aussi leur voix : cela suggère le fait que la parole soit indispensable pour rester humain.
- Ulysse parle la parole par le chagrin (chant X, v.378).
- Ulysse se parle à lui-même, à voix haute (chant X).

II – Les ambiguïtés de la parole.

A – Ulysse et l’habileté à parler.
- Ulysse est l’inventeur de la rhétorique : c’est l’art de bien parler, de mettre a parole au service d’un but pratique.
- Ulysse est l’ancêtre des sophistes, des rhéteurs. Il a la métis (l’habileté, la ruse, l’intelligence) : c’est la maîtrise des moyens pour parvenir au but qu’on s’est fixé. Par exemple, Ulysse ne se nomme pas auprès du Cyclope car ce dernier n’a pas montré de signe d’hospitalité.

B – Ulysse et la parole qui charme.
- Ulysse charme son auditoire grâce à ses belles paroles.
- Mais ce charme n’exclue pas le mensonge. Par exemple, il ment à Athéna sur son identité lorsqu’il arrive en Ithaque. Autre exemple : il ne raconte pas à Alcinoos le fait qu’on l’ait aidé dans son périple, il ment et dit qu’il vint tout seul jusque chez eux.

III – La parole