Introduction

C’est au nom de l’intérêt général que les états ont pratiqué une politique d’endettement massive qui a conduit à la crise que nous sommes en train de vivre. L’intérêt global des générations actuelles à la résolution des problèmes a justifié qu’on en oublie l’intérêt général de nos enfants. Et ceci malgré de très fortes oppositions tant politique qu’économique. Qui a eu raison et qui a eu tort ?

L'intérêt général désigne les intérêts, valeurs ou objectifs qui sont partagés par l'ensemble des membres d'une communauté. Elle correspond aussi à une situation qui procure un bien-être à tous les individus de cette communauté.

C’est sur cette base que se sont construits les premiers regroupements d’individus, puis les premières sociétés : ce regroupement visait à la satisfaction d’intérêts de tous les membres du groupe, recherche de la communication, protection, etc… Dans les petits groupes, la recherche de l’intérêt commun se faisant par consensus, le concept est toujours resté palpable. Mais l’intérêt général est devenu la base de l’action de l’état dans la société démocratique, sous une forme désincarnée.

Cette notion est au cœur des débats politiques, philosophiques et juridique depuis plus de 2 siècles : de nombreuses questions se posent autour de son existence, de son contenu, de ce qu’il peut autoriser.

Annonce du plan

L’intérêt général est censé représenter les intérêts de tous et, de ce fait, serait l’émanation de la volonté générale (1) : on verra que s’opposent la vision française de l’intérêt général et la vision anglo-saxonne de cette notion (1.1), avant de voir quelles conséquences pratiques découlent de l’existence de la volonté générale (1.2).

Se posera ensuite la question de savoir pourquoi l’intérêt général est une notion en déclin et comment pourrait-on y remédier (2).

L’intérêt général est une expression de la volonté générale

1 La conception de l’intérêt général

Le contenu qui est donné à l’intérêt varie