CONDITIONS HISTORIQUES QUI ONT FAVORISÉ L’ÉCLOSION DE LA PENSÉE RATIONNELLE
EN GRÈCE
1- Dynamisme du peuple grec à la fois dans sa diversité et dans son unité
La diversité se traduit par :

De multiples cultures;

Des rencontres commerciales avec les Crétois, les Orientaux, les
Phéniciens…;

De multiples régimes politiques;

De multiples croyances religieuses;

De fréquents conflits politiques.
L’unité se traduit par :
 La langue (les dialectes sont tous proches parents);
 Quelques croyances et cultes communs : le panthéon est le même, certaines fêtes religieuses sont communes et tous célèbrent les Jeux
Olympiques aux quatre ans en l’honneur de Zeus (les premiers jeux ont lieu en – 776).
2- Naissance de la démocratie
 Vers une égalité réelle des droits. En devenant objectives, les lois ne sont plus le produit des caprices des rois.
 Le statut de citoyen s’étend à un plus grand nombre de personnes.
Le citoyen habite la cité et peut s’exprimer sur le fonctionnement de celle-ci.  La possibilité de prendre la parole publiquement oblige le citoyen à la maîtrise du discours, au développement de son autonomie et au développement de la conscience individuelle de sa responsabilité sociale. CONTEXTE INTELLECTUEL QUI A FAVORISÉ L’APPARITION DE LA PHILOSOPHIE
 Jusqu’au VIIe siècle avant Jésus-Christ, la Grèce est imprégnée de croyances et de cultes; Destin et Oracles occupent une place importante.  Le passage de l’oral à l’écrit pour la transmission des mythes permet d’objectiver ceux-ci ce qui en fait des outils d’analyses et de critiques.  L’étrangeté du monde cesse d’éblouir et d’engendrer la crainte, elle suscite plutôt l’étonnement et mobilise l’intelligence.
 C’est l’avènement du logos (la pensée cherchant à énoncer des principes universels) qui s’oppose au muthos.
 À partir des VIIe et VIe siècles avant Jésus-Christ, la pensée rationnelle délaisse peu à peu la référence au surnaturel pour viser cette fois des causes