Dans cette pièce de théâtre de Molière que nous étudions "L'école des femmes", jouée pour la première fois le 26 décembre 1662, qui fut sujet à polémique, nous allons nous attacher à expliquer pourquoi la sc5 de l'acte 2 à tout particulièrement scandalisée une partie du public de l'époque. Nous allons tout d'abord tenter d'en résumer en quelques lignes les actes précédents afin de mieux en appréhender les enjeux. Cette comédie en cinq actes et en vers soulève le problème de la condition féminine, le mariage forcé, le manque d'éducation donnée aux femmes et leur soumission passant de l'autorité du père à celle du mari, sujets modernes et controversées au 17ème siècle. Molière y raconte l'histoire d'Arnolphe, vieillard obsédé par la peur du cocuage, tuteur de sa future épouse Agnès qu'il élève et modèle à son goût : naïve, sotte, ingénue et innocente. Malgré tous ces efforts pour la garder à l'écart du monde Agnès fait une rencontre. Arnolphe vient de le découvrir et le prrétendant, Horace, n'est autre que le fils d'un de ces vieux amis. Il l'apprendra d'ailleurs de la bouche de celui-ci, Horace ne sachant pas qu'Arnolphe se fait aussi appelé M.de la Souche. Après avoir ressenti toutes les affres de la jalousie, Arnolphe décide de cacher sa colère et de s'en entretenir avec Agnès directement afin comme il le dit "que les soupçons de mon esprit malade/puissent s'éclaircir doucement".
Nous allons voir dans quelle mesure ce passage s'inscrit dans la perspective et les fonctions de la comédie. En quoi l'ingénuité et la naïveté d'Agnès, l'inquiétude d'Arnolphe, le comique de situation et de personnage contribuent-ils à l'élaboration de cette comédie molièresque ? Mais surtout en quoi le "le" dont il est question dans cette scène, qui on le verra n'a peut-être pas la même signification pour les deux personnages, a t-il pu être considéré comme une atteinte aux règles de bienséances, par une partie du public de l'époque