INTRODUCTION

L'énergie nucléaire est produite par les noyaux des atomes qui subissent des transformations, ce sont les réactions nucléaires.

Les atomes en se cassant donne de l'énergie, c'est ce qui fait fonctionner la centrale nucléaire.

De nos jours, l’énergie nucléaire est une source d’énergie importante dans le monde, et plus particulièrement en France, qui est le pays comptant le plus de centrales nucléaire par habitant, (1 réacteur pour 1 084 483 habitants). Du fait, l’énergie nucléaire semble être un avantage pour la France, mais on est en droit de se demander si l’utilisation massive de cette énergie ne pose pas problème. Ainsi, alors que certains encensent le nucléaires, d’autres pensent que «Le réacteur nucléaire est la machine la plus complexe, la plus dangereuse et la plus chère que l'homme ait inventée pour faire bouillir de l'eau». L’opinion publique commence à s’interroger : Comment fonctionnent les centrales nucléaires ? Qu’arrive-t-il aux déchets nucléaires ? Quels sont les effets de la radioactivité sur l’organisme ?

QU’EST-CE QUE L’ÉNERGIE NUCLÉAIRE ?

La recherche sur la radioactivité est à l’origine de la découverte de l’énergie nucléaire.

La première étape de cette recherche est franchie en 1895 lorsque le professeur prussien Wilhelm Roentgen conçoit l’existence de rayons capables d’impressionner des images sur des plaques noires (grâce à des radiations) et capables de faire voir le squelette humain à travers ces plaques : les rayons X.

En 1896, Henri Becquerel poursuit ses recherches et démontre que l’uranium est la matière qui est à l’origine de ces rayons radioactifs.

Entre 1898 et 1906, Pierre et Marie Curie font des recherches qui conduisent à la découverte d’autres substances ou matières radioactives : le polonium, le thorium et le radium, ce qui leur rapporte un prix Nobel de physique en 1903.

Chadwick découvre l’existence du neutron (particule composant l’atome), essentielle plus tard dans le domaine du