L'Abbé Joseph André
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Abbé Joseph AndréJoseph André est né le 14 mars 1908 à Namur qui se situe en Belgique. Il était un prêtre catholique du diocèse de Namur qui aujourd’hui s’étale sur deux provinces de la Belgique : Namur et Luxembourg.Lors de la deuxième guerre mondiale, l’Allemagne a envahi plusieurs pays dans le but d’éliminer les juifs partout dans le monde. En 1941, la Belgique fut occupée par les forces allemandes. Puis, les lois anti-juives et le mode de vie nazi furent rapidement appliqués. Pendant ce temps, sous la direction discrète de l’abbé André, le local de la jeunesse paroissiale (situé juste à côté de la Kommandantur de Namur, Place de l'Ange) devint le centre d’une vaste organisation dont le but était de sauver les enfants juifs de la déportation et d’une mort certaine. C’était un centre de passage où les enfants restaient le temps que d’autres leur chercher une institution religieuse ou une famille où ils pourraient se trouver en sécurité. Pour les nourrir, l’abbé André et ses collaborateurs parcouraient la campagne, allant de ferme en ferme pour y quêter de la nourriture, tout en cherchant des refuges pour leurs protégés. L'abbé André ressentais de l’amour envers les juifs et avait un grand respect pour la liberté religieuse de chacun et c’est pour cette raison qu’il ne chercha jamais à convertir ou à baptiser ces enfants. Bien qu’il ait été souvent interrogé par la Gestapo (des gens aidant les Nazis dans l’extermination des juifs et luttant contre les antinazis), le centre et les activités du vicaire André ne furent jamais découverts. En 1967, il fut déclaré Juste parmi les nations par le gouvernement d’Israël.