1)Le passage de l'œuvre étudié se déroule au sein du chapitre II du roman, chapitre œuvrant à la compréhension de l'histoire grâce à un retour en arrière plaçant le lecteur à l'arrivée d'Artistide Saccard, père de Maxime et époux de Renée personnages présentés dans le premier chapitre, à Paris. Est alors décrite la progression sociale de Saccard au sein de l'élite parisienne grâce à notamment son frère. Il est à l'époque conjoint de sa première femme, Angèle, dont il a prévu de se débarrasser afin de gravir les échelons plus rapidement. Il se place dans un premier temps, par la bonne volonté de son frère, à l'hôtel de ville où il apprend les mœurs de la spéculation immobilière. C'est dans cette optique de grandes ambitions qu'il décrit lors d'un diner avec sa conjointe, alors proche de la mort, ses projets et les moyens qu'il compte mettre en œuvre pour arriver à ses fins.
2)Dans cet extrait, Saccard décrit les grands travaux qui s'annoncent et dont il a entendu parler lors de ses journées passées à l'hôtel de ville. Ces grands travaux ont en effet été réalisés par Haussmann lors du second Empire. L'allusion à la rue d'Anjou accroit cet aspect documentaire que présente le passage : « Et certains hôtels de la rue d'Anjou […] s'ils savaient qu'il ne leur reste que trois ou quatre ans à vivre. ». En effet, cette rue vit nombre de ses hôtels particuliers disparaître lors du percement des boulevards Haussmann et Malesherbes. D'autres prévision du personnages se révèlent également être véridiques : « on a coupé Paris en quatre ». Effectivement l'un des premiers aménagements de Paris par le baron Haussmann fut de diviser la capitale en quatre au niveau des Halles par le boulevard Sébastopol et la rue de Rivoli. Ainsi, à travers la folie des grandeurs de Saccard, Zola livre au lecteur une description détaillée des grands changements de Paris sous les travaux d'Haussmann.
3)L'extrait du roman dévoile la personnalité de Saccard et en outre sa volonté de réussir. Ce désir