La découverte de l’espace détient une place importante dans le roman d’apprentissage, car l’espace forme le jeune intié aussi bien qu’un initiateur humain le ferait[1]. Toutes les expériences qui influencent le développement du personnage de Marcel sont étroitement liés à l’espace où ils se déroulent. Par rapport à l’espace dans lequel il vit, on remarque que Marcel a l’expérience de deux enfances différentes ; on parle d’une enfance citadine et d’une autre campagnarde. Bien que distinctes, ces parties de l’enfance trouvent l’unité dans la personne du personnage qui par son innocence, par son naïveté et sa curiosité à l’égard du monde, donne du charme à la ville comme à la campagne. Les deux espaces définissent les deux types de connaissances que le personnage aquiert sur la vie : la ville avec le progrès, avec le souci de l’utile, lui donne des connaissances sur la vie pratique qui regarde la formation intellectuelle et professionelle ; par contre, la campagne transforme le personnage chaque jour, petit à petit, en lui donnant des leçons générales sur le monde et sur les êtres humaines. Ainsi, la personnalité de Marcel est une duale, car elle se crée sous l’influence de la ville et de la campagne. a. L’enfance citadine Marcel passe la première partie de son enfance avec ses parents dans la ville. Même si la campagne reste son plus grand amour pour toute la vie, il vit davantage dans la ville qu’à la campagne : c’est ici qu’il vient au monde, c’est ici qu’il fait ses études et, plus tard, qu’il construit une carrière. Né dans la ville d’Aubagne, le personnage y vit pendant trois ans dans une maison avec une haute fontaine devant, qui a été élevée à l’honneur de l’abbé Barthélémy. Les souvenirs qu’il a d’Aubagne sont assez imprécis. Le narrateur se souvient de sa mère, de son oncle Henri qui jouait avec lui en le lançant en air, et de son père, le « magnifique » Joseph qui jouait aux boules « parmi d’autres géants » (GP, p.29). Ces souvenirs donnent