L’émergence de nouveaux acteurs en Europe : la société civile
Action protestataire et espace public

Avant-propos
Le choix de traiter de « l’action protestataire et de l’espace public » à travers l’étude des « mouvements sociaux » paraît être un choix juste car cette action se matérialise dans les mouvements sociaux qui s’exprime généralement dans l’espace public (les médias, « la rue »…) Les mouvements sociaux en Europe et plus particulièrement en France seront nos exemples dans cette étude.
Introduction
Pour donner une définition assez générale du mouvement social, on peut le caractériser comme un type d'action utilisé par des individus regroupés dans des formes d'organisations plus ou moins institutionnalisées (syndicats, associations, regroupements spontanés, groupes de pression...) visant à faire pression sur un tiers généralement en position de force (État, patron, entreprise multinationale,...) dans le but de défendre des intérêts communs.
Nous pouvons définir un cadre d'expression démocratique – espace public – comme un espace où peut s'exprimer l'opinion de chacun et donc s'exercer la volonté générale (c'est à dire le droit pour chaque individu de participer au processus de décision) qui en théorie dans une démocratie représentative est souveraine, donc à laquelle le pouvoir politique est soumis. Se poser la question d'un nouveau cadre d'expression démocratique revient implicitement à dresser un constat d'échec de celui traditionnel de la démocratie représentative, à travers le suffrage universel. L'hypothèse de base est donc celle d'une faillite des institutions étatiques à faire respecter la soumission politique à la volonté générale mais aussi à son personnel de représenter cette souveraineté populaire. A partir de cela, nous nous demanderons si les mouvements sociaux contemporains représentent un moyen alternatif crédible de faire entendre et respecter la volonté générale. Cela revient à analyser leur poids concret dans la société,