Partie I. Présentation des énergies marines renouvelables

I.1 Les énergies marines renouvelables.

La mer est un milieu riche en flux énergétiques qui peuvent être exploités sous six formes différentes

a. Energie éolienne offshore

L’énergie éolienne déjà largement développée sur terre présente des caractéristiques particulières pour son exploitation en mer. Le vent est plus fort en mer qu’à terre et par conséquent la productivité est meilleure. Par ailleurs il n’y a pas d’obstacles en mer et, donc, on peut les implanter plus facilement. Par contre, les contraintes techniques sont plus complexes: l’éolienne doit être fortement ancrée sur le fond marin et doit résister plus fortement à la pression du vent.

Il faut également ramener le courant électrique à terre par des câbles sous-marins.

Les premières éoliennes ont été implantées en mer du Nord (cf annexe 1).

b. Energie des vagues (houlomotrice)

Lorsque le vent souffle sur de grandes surface marines, il crée des vagues et concentre ainsi l’énergie éolienne et la houle ramène, même de fort loin, de l’énergie sur la côte. Des premiers systèmes ont été implantés depuis une trentaine d’années par exemple au Japon, au Portugal ou encore en Norvège, mais ces systèmes n’étaient pas très performants.

Des systèmes améliorés ont été développés récemment et peuvent être implantés non plus sur les côtes mais offshore. On ne peut pas, non plus, les installer trop loin car le coût du câblage sous-marin deviendrait prohibitif. La profondeur d’eau typique pour ce genre de système est de 40 mètres (cf annexe2).

c. Energie des courants de marée (hydrolienne)

Les marées provoquent de puissants courants qui sont concentrés près des côtes; par exemple, en Bretagne dans de nombreux sites les courants marins atteignent des valeurs importantes entre 2 et 5 mètres par seconde. Les hydroliennes, prévues pour capter l’énergie des courants doivent fonctionner en milieu sous-marin.