Île de la Tortue (Haïti)
Île de la Tortue
Pays Haïti
Localisation Mer des Caraïbes
Superficie 190 km² Côtes 80 km Point culminant - 459 m
Population Densité 30 000 hab. 2004 160 hab./km²
L’île de la Tortue (en espagnol Tortuga) est une île de l’océan Atlantique, Longue de 37 km sur 7 km de large, située au Nord-Ouest de l’actuelle république d’Haïti. Elle fut un bastion pour les pirates qui écumaient la mer des Caraïbes au XVIIe siècle.
L’île doit son nom à une montagne dont la forme ressemble de loin à une tortue au repos. L’île fait partie d’un bloc tectonique distinct du reste de l’île d’Hispaniola ; très accidentée avec une crête centrale, des terrasses au nord, un sol sablo-limoneux sur les côtes et argileux/acide sur les hauteurs qui atteignent 450m. La côte sud a des plages et des récifs exceptionnels.
Avec sa géologie, ses sites naturels d’une beauté exceptionnelle, ses plages (l’une d’elles, « La Pointe-Ouest », a été désignée par la revue de tourisme Condé Nast, une des 10 plus belles plages des caraïbes), ses récifs, ses montagnes, ses vestiges historiques et culturels, son histoire authentique des Boucaniers et des Flibustiers, l’île a un potentiel touristique évident et extraordinaire. Elle dispose également de terres argileuses qui se prêteraient facilement à la fabrication de poteries et de briques entrant dans la construction de maisons et autres ouvrages d’art.
Histoire & Flibuste
Nul lieu n’a plus de légendes de trésors arrachés aux galions que cette île. Ce ne fut pourtant pas une ïle de Pirates mais un bastion de Flibustiers. La légende a masqué l’Histoire qui est pourtant encore plus passionante.
La Tortue développe au nord des falaises battues par la houle tellement inaccessibles qu’on l’appela la « côte de fer ». Sa côte Sud "sous le vent" offre d’excellents refuges bien abrités. Basse-Terre constituait au XVIIe siècle un centre de trafic du tabac cultivé sur l’île, du cuir préparé par les boucaniers sur l’île d’Hispagnola,