Avant-propos : Le siècle des filles
Les auteurs remarquent une progression spectaculaire dans l’accès à la scolarité pour les filles en France au XXe siècle (sauf indication contraire, toutes les statistiques énoncées valent pour ce contexte-ci). De plus, elles réussissent : quels que soient la classe sociale et le niveau scolaire, ce sont les filles qui ont les meilleurs résultats. Pourtant, par ailleurs, ils notent que la ségrégation entre les garçons et les filles à la fin de la scolarité, voire même pendant, persiste. Le but de cet essai est donc de délimiter si cet accès inédit à la scolarité pour les femmes est un changement anodin ou fondamental.
I – Plus de bachelières que de bacheliers
Il a fallu attendre 1924 pour que les jeunes filles puissent prétendre être bachelières. Avant cela, on leur faisait passer un examen spécifique, dans le programme duquel ne figuraient pas les matières nobles, langues anciennes et philosophie. Au contraire, on leur enseignait musique, broderie et économie domestique. À partir de 1971, on dénombre chaque année plus de bachelières que de bach