Recueil de poèmes répartis en plusieurs dizaines de volumes, les Ballades françaises sont publiées entre 1896 et 1958. C’est la première série publiée en 1897 qui a donné son nom à l’ensemble de l’œuvre de Paul Fort qui est à la fois poète, prosateur et dramaturge. À l’intérieur de cette production littéraire riche, l’auteur passe d’un thème à l’autre, présente la nature dans sa beauté et sa diversité ou met en scène des personnages tirés de la mythologie.
Les Ballades françaises de Paul Fort sont un assortiment de poèmes d’inspiration populaire et de poèmes du folklore, dans lesquels fraternité et bonne humeur sont souvent présents : « Le bonheur est dans le pré. / Cours-y vite, cours-y vite ! / Le bonheur est dans le pré. / Cours-y vite. Il va filer ! »(« Le Bonheur »). Ainsi, rondes et aubades, romances et berceuses, complaintes d’amour, chansons de fêtes apparaissent tout au long de l’œuvre à l’exemple de cette ballade : « Si toutes les filles du monde voulaient s’donner la main / Tout autour de la mer elles pourraient faire une ronde / Si tous les gars du monde voulaient