Bahujan Samaj Party

électorale. En même temps, si telle caste vise non seulement à marquer sa présence, mais à s’approcher du pouvoir en remportant des sièges, elle peut chercher des alliances avec d’autres castes, voire d’autres groupes. Un cas exemplaire est celui du Bahujan Samaj Party, en Uttar Pradesh, pour la troisième fois au pouvoir. D’abord parti de dalits, il a étendu son audience auprès d’autres castes basses, voire auprès d’électeurs musulmans, pour contrer les partis dominants, désormais délaissés par ces groupes

prétendre à cette fonction, puisqu’elle est la présidente du Congrès Indira (I), parti leader de la coalition de centre-gauche qui a remporté les élections législatives du printemps 2004. Mais en raison de la controverse suscitée par le Bharatiya Janata Party (BJP, « parti du peuple indien », droite hindoue), au sujet de son origine italienne2, elle a choisi de renoncer à cette position au profit de Manmohan Singh, l’architecte du programme de réformes économiques lancées au début des années 1990. Sonia

Janata Party, BJP), dirigé par Atal Bihari Vajpayee ; cette formation, fondée en 1980, axe son programme sur le nationalisme hindou et, après avoir recruté parmi les castes supérieures, parvient à étendre son audience aux classes moyennes urbanisées. Le parti du Congrès, présidé par Sonia Gandhi — la veuve de l’ancien Premier ministre Rajiv Gandhi —, revient cependant au pouvoir à l’issue des élections législatives de 2004, fort de sa popularité auprès des masses rurales. Le Communist Party of India

(Bharatiya Janata Party), en particulier dans le Nord du pays. Actuellement, le Janata Dal (United) demande un système de quotas dans le secteur privé et les écoles privées. Dans les années 1990, plusieurs partis ont prospéré en représentant les intérêts de castes. En dehors des nationalistes hindous (BJP, Shiv Sena), supports traditionnels des hautes castes, des partis de basses castes ont conquis des bastions électoraux dans la vallée du Gange. Les plus importants sont le Samajwadi Party (scission du

l’Alliance unie et progressiste (UPA) conduite par le parti du Congrès (centre-gauche, laïc), avec 261 députés sur un total de 543 sièges contre 159 à l’Alliance nationale et démocratique (NDA) menée par le Parti du peuple indien (Bharatiya Janata Party, BJP, droite hindoue). A lui seul, le Congrès a remporté 206 sièges, son meilleur score depuis 1991. Ce succès incontestable confère à Manmohan Singh, reconduit pour cinq ans dans des fonctions de chef de gouvernement, des marges de manœuvre renforcées