Bataille de Sphactérie

l’Egypte, avait été conquise. La soumission de l’Orient par cette puissance va directement menacer la Grèce continentale, dont les Perses envahissent la Macédoine. Quelques batailles sont clés, comme la bataille de Marathon, en 490, qui marque la fin de la première guerre médique où les Perses avaient défié Athènes. La bataille fut gagnée par les Grecs de manière miraculeuse et obligea les troupes Perses à repartir vers l’Asie Mineure. La menace sera provisoirement écartée puisque le roi perse Xerxès

crise agraire. Or au même moment les techniques de guerre évoluent. Les chars de combat et la lourde cavalerie aristocratique fait place à l’infanterie, qui nécessite un beaucoup plus grand nombre de guerriers (ce n'est plus les duels, mais des batailles de masse). C’est naissance de la fameuse phalange grecque composée de fantassins lourdement armés, les hoplites (les guerriers qui doivent avoir tout l'équipement) , qui combattent en groupe compact. Ceux-ci appartiennent, du fait du coût de l’équipement