Ces beaux messieurs de Bois-Doré

lditeur, et pour un rcit aussi frivole, manquer de grce, cest mourir) et continuer avec un prtendu dialogue entre eux. (page 401). - susciter une connivence avec le lecteur Ne vous attendez point trouver en France(page 15) - Les salons que ces messieurs traversrent au premier tage, avant darriver au cabinet du marquis, vous eussent sembl, mon lecteur, aussi tristes que magnifiques. (pages-260-261) - Le lecteur est peut-tre surpris de ce ton libre et presque amical. (page 294) - Tout lennui de cette

que je lave discrtement ma jupe. Il faut toujours faire attention, dans les salons de lAqualand, que les interstices des portes soient bien bouchs, et il faut savoir sclipser quand le salon est dj occup par un couple l aussi il y a toujours des messieurs pour attendre devant les portes ct femmes. On peut bien gagner sa vie lAqualand, mais je my suis toujours refuse, mme dans les moments o ma mre menaait de me mettre dehors. Dans le salon dsert je me suis dpche de me dshabiller et denfiler mon maillot

souvent. C’est une fort jolie femme de vingt-huit ans, pleine d’intelligence, qui ne veut pas se remarier, car elle a été fort malheureuse une première fois. Elle a fait de son logis un rendez-vous d’hommes agréables. On n’y trouve pas trop de messieurs de cercle ou du monde. Il y en a juste ce qu’il faut pour l’effet. Elle sera enchantée que je t’amène à elle. Vaincu, Mariolle répondit : – Soit, un de ces jours. Dès le début de la semaine suivante, le musicien entrait chez lui, et demandait

demandé : « Pourquoi ? » mais sans reproche, comme s'il s'infor- Albert Camus, L’étranger. Roman (1942) 12 mait. J'ai dit : « Je ne sais pas. » Alors tortillant sa moustache blan-che, il a déclaré sans me regarder : « Je comprends. » Il avait de beaux yeux, bleu clair, et un teint un peu rouge. Il m'a donné une chai-se et lui-même s'est assis un peu en arrière de moi. La garde s'est le-vée et s'est dirigée vers la sortie. À ce moment, le concierge m'a dit : « C'est un chancre qu'elle a. » Comme

Oh ! que ne suis-je peintre, mon Dieu ! au lieu d’être ciseleur, statuaire, émailleur, orfèvre ! Si j’étais peintre, d’abord je n’aurais pas besoin de l’avoir devant les yeux pour faire son portrait. Je verrais sans cesse ses grands yeux bleus, ses beaux cheveux blonds, son teint si blanc, sa taille si fine. Si j’étais peintre, je la mettrais dans tous mes tableaux, comme faisait Sanzio pour la Fornarine, et André del Sarto pour la Lucrèce. Et quelle différence entre elle et la Fornarine ! c’est-à-dire

ration de l’hôpital. Un des vieux de Farreyrolles, qui avait vu Waterloo, nous contait, à la veillée, que le soir de la bataille, avant qu’elle fût finie, passant devant un cabaret, à deux pas de la Haie sainte, il s’était abattu contre une table de bois, avait jeté son fusil et refusé d’aller plus loin. Le colonel l’avait traité de lâche. « Lâche si vous voulez ! Il n’y a plus de Bon Dieu, plus d’Empereur… J’ai soif et j’ai faim ! » –6– Et il avait cherché sa vie dans le buffet de l’auberge

d’eau de Cologne passait dans les couloirs, ou 10 bien une porte entrouverte en bas faisait éclater dans toute la demeure, comme une explosion de tonnerre, les cris populaciers des hommes attablés au rez-de-chaussée, et mettait sur la figure des messieurs du premier une moue inquiète et dégoûtée. Madame, familière avec les clients ses amis, ne quittait point le salon, et s’intéressait aux rumeurs de la ville qui lui parvenaient par eux. Sa conversation grave faisait diversion aux propos sans suite

parfois leurs propres soldats, gens de sac et de corde, souvent braves à outrance, pillards et débauchés. Les Prussiens allaient entrer dans Rouen, disait-on. La Garde nationale qui, depuis deux mois, faisait des reconnaissances très prudentes dans les bois voisins, fusillant parfois ses propres sentinelles, et se préparant au combat quand un petit lapin remuait sous des broussailles, était rentrée dans ses foyers. Ses armes, ses uniformes, tout son attirail meurtrier, dont elle épouvantait naguère les

souvent. C’est une fort jolie femme de vingthuit ans, pleine d’intelligence, qui ne veut pas se remarier, car elle a été fort malheureuse une première fois. Elle a fait de son logis –3– un rendez-vous d’hommes agréables. On n’y trouve pas trop de messieurs de cercle ou du monde. Il y en a juste ce qu’il faut pour l’effet. Elle sera enchantée que je t’amène à elle. Vaincu, Mariolle répondit : – Soit, un de ces jours. Dès le début de la semaine suivante, le musicien entrait chez lui, et demandait : –

d’un moment, il m’a regardé et il m’a demandé : « Pourquoi ? » mais sans reproche, comme s’il s’informait. J’ai – 7 – dit : « Je ne sais pas. » Alors, tortillant sa moustache blanche, il a déclaré sans me regarder : « Je comprends. » Il avait de beaux yeux, bleu clair, et un teint un peu rouge. Il m’a donné une chaise et lui-même s’est assis un peu en arrière de moi. La garde s’est levée et s’est dirigée vers la sortie. À ce moment, le con- cierge m’a dit : « C’est un chancre qu’elle a. » Comme