Cuisse de Nymphe

chef s’impose, et le choix désigne un Sabin, Numa Pompilius, le plus juste des hommes et favori des dieux, un pythagoricien, d’après Cicéron, offrant aux dieux, modestement, des urnes et des vases d’argile. Numa, que la légende montre inspiré par la nymphe Égérie, organise Rome, donne des lois aux Romains : il délimite les pouvoirs de l’État et du sacerdoce ; il assainit la religion, déjà troublée de sacrifices sanglants et de pratiques asiatiques ; il condamne et proscrit les images des dieux, — de

" Je ne comprends pas ! " −− " A table ! " fit Arnoux, en le saisissant par le bras ; puis, dans l'oreille : " Vous n'êtes guère malin, vous ! " Rien n'était plaisant comme la salle à manger, peinte d'une couleur vert d'eau. A l'un des bouts, une nymphe de pierre trempait son orteil dans un bassin en forme de coquille. Par les fenêtres ouvertes, on apercevait tout le jardin avec la longue pelouse que flanquait un vieux pin d'Ecosse, aux trois quarts dépouillé ; des massifs de fleurs la bombaient

forgea. Puis il dressa le front.—Est−ce fini déjà? —Non.—Te faut−il encor quelque chose? dit l'Être. —Les yeux de l'éléphant, le cou du taureau, maître. —Prends.—Je demande en outre, ajouta le Rampant, Le ventre du cancer, les anneaux du serpent, Les cuisses du chameau, les pattes de l'autruche. —Prends.—Ainsi qu'on entend l'abeille dans la ruche, On entendait aller et venir dans l'enfer Le démon remuant des enclumes de fer. Nul regard ne pouvait voir à travers la nue Ce qu'il faisait au fond de la cave

sous le jour brutal tombe d'en haut. Le portrait du President de la Republique faisait face a la porte, tandis que, sur un autre mur, un general chamarre d'or, coiffe d'un chapeau a plumes d'autruche et culotte de drap rouge, voisinait avec des nymphes toutes nues sous des saules et avec un navire en detresse presque englouti sous une vague. Un eveque d'autrefois excommuniant un roi barbare, une rue d'Orient pleine de pestiferes morts, et l'Ombre du Dante en excursion aux Enfers, saisissaient

valeur, et que, pour la plupart, j'avais admirées dans les collections particulières de l'Europe et aux expositions de peinture. Les diverses écoles des maîtres anciens étaient représentées par une madone de Raphaël, une vierge de Léonard de Vinci, une nymphe du Corrège, une femme du Titien, une adoration de Véronèse, une assomption de Murillo, un portrait d'Holbein, un moine de Vélasquez, un martyr de Ribeira, une kermesse de Rubens, deux paysages flamands de Téniers, trois petits tableaux de genre de

vis des elfes descendre les allées. Les représentants de la cour de Titania, comme de celle d’Obéron, étaient présents. Ils étaient accompagnés de fées et de lutins. Tout le monde avait délégué au moins un membre de sa race. Trolls. Gobelins. Orcs. Nymphes. Selkies. La Terre, l’Air, la Mer. Je n’aimais pas ça. Du tout. Nous leur fîmes face, Katerina et moi. J’aurais bien voulu pouvoir parler à grand-père, mais ce n’était pas possible. Je lisais toute son appréhension dans ses yeux dorés. Et je sentais

dans l'oeuvre d'un autre ce seront d'autres qui auront élu domicile. Vinteuil avait ainsi certaines phrases qui de quoi qu'il parlât, quelque sujet qu'il traitât habitaient son oeuvre dont elles étaient comme le peuple familier, les dryades et les nymphes, divines étrangères dont nous ne savons pas la langue et que nous comprenons si bien! si caressantes et si belles que quand je les sens passer et repasser sous le masque nocturne des sons qui me dérobe à jamais leur visage mon coeur se serre en sentant

premiers qui aient parlé de l'homunculus. Il assure avoir vu, dans une fiole, un petit homme long d'un pouce que Julius Camillus avait fabriqué par les procédés alchimiques. Paracelse (de Naturâ rerum) soutient que les pygmées, les faunes, les nymphes et les satyres ont été engendrés par la chimie. Il rapporte le procédé qui permet de préparer l'homunculus, et de s'ériger ainsi à peu de frais en nouveau Prométhée. Cependant les alchimistes eux-mêmes ont combattu cette extravagance. La fabrication

moins l’air de faire partie intégrante de son corps que d’y avoir mûri comme deux fruits ; et son ventre (dissimulant la place qui chez l’homme s’enlaidit comme du crampon resté fiché dans une statue descellée) se refermait à la jonction des cuisses, par deux valves d’une courbe aussi assoupie, aussi reposante, aussi claustrale que celle de l’horizon quand le soleil a disparu. Elle ôtait ses souliers, se couchait près de moi. Ô grandes attitudes de l’Homme et de la Femme où cherchent à

retour secret que nous faisons sur nous−mêmes. Je ne suis pas surpris que les nègres peignent le diable d'une blancheur éblouissante et leurs dieux noirs comme du charbon ; que la Vénus de certains peuples ait des mamelles qui lui pendent jusques aux cuisses ; et qu'enfin tous les idolâtres aient représenté leurs dieux avec une figure humaine et leur aient fait part de toutes leurs inclinations. On a dit fort bien que, si les triangles faisaient un dieu, ils lui donneraient trois côtés. Mon cher Usbek