La Conjuration des imbéciles

composite, où l’on retrouve les éléments du bonnet à poil, du chapska, du chapeau rond, de la casquette de loutre et du bonnet de coton, une de ces pauvres choses, enfin, dont la laideur muette a des profondeurs d’expression comme le visage d’un imbécile. Ovoïde et renflée de baleines, elle commençait par trois boudins circulaires ; puis s’alternaient, séparés par une bande rouge, des losanges de velours et de poils de lapin ; venait ensuite une façon de sac qui se terminait par un polygone cartonné

composite, où l’on retrouve les éléments du bonnet à poil, du chapska, du chapeau rond, de la casquette de loutre et du bonnet de coton, une de ces pauvres choses, enfin, dont la laideur muette a des profondeurs d’expression comme le visage d’un imbécile. Ovoïde et renflée de baleines, elle commençait par trois boudins circulaires ; puis s’alternaient, séparés par une bande rouge, des losanges de velours et de poils de lapin ; venait ensuite une façon de sac qui se terminait par un polygone cartonné

s’en aller, et, comme bien souvent, on aurait attribué cette réussite au prêtre. Mais celui-là appartenait à l’espèce la plus redoutable, celle des « éventreurs de troupeaux », ainsi appelés parce qu’ils se nourrissent de sang frais. Or, avec ses conjurations, le prêtre avait attiré sur lui l’attention de la créature, et il serait bien chanceux s’il s’en sortait vivant. Quant à l’éventreur, il était au faîte de sa puissance et avait pris goût à la chair humaine. Le dallage se fissura soudain, de l’autel

quand, depuis la Bastille jusqu’à la Madeleine, c’était un immense flot ondulant sur l’asphalte, au mi-lieu de la poussière, dans une rumeur continue ; il se sentait tout écœuré par la bassesse des figures, la niaise-rie des propos, la satisfaction imbécile transpirant sur les fronts en sueur ! Cependant, la conscience de mieux valoir que ces hommes atténuait la fatigue de les regar-der. Il allait tous les jours à l’Art industriel ; — et pour sa-voir quand reviendrait Mme Arnoux, il s’informait de

monotones, chacune ressemblant à l’autre, et les saisons monotones et les années monotones, et lui, toujours plus mélancolique et les paroissiens toujours plus cruels… Votre Excellence, Votre Éminence… et maintenant Sa Sainteté. Vraiment ces imbéciles n’avaient plus aucune retenue dans leurs plaisanteries ! Et pourtant le petit prêtre ne se montait pas la tête pour autant, ces grands mots éblouissants éveillaient seulement dans son cœur une résonance enfantine de joie. Bienheureux les pauvres

Alors je frappe et domine. C’est ainsi. A prendre ou a laisser. Ma mère n’est pas une sorcière malgré son apparence. C’est une sainte. Elle dirige l’affaire, lit les cartes et me trouve les artistes. C’est elle qui m’avait amené Malika; mais cet imbécile nous abandonne. Sa femme l’a menace de le quitter. Il s’en va. Et c’est toi qui vas le remplacer. On va changer le style du numéro : tu te déguiseras en homme à la première partie du spectacle, tu disparaîtras cinq minutes pour réapparaître en

Bräutigam Händen ? Nicht wahr, Amalia ? Amalia sterbend im Blut. Süße. Streckt die Hand aus und stirbt.39 Moor le brigand. Maintenant elle est mienne (en la protégeant de son épée). Mienne - ou bien l'éternité n'aura été que la chimère d'un imbécile. C'est en la bénissant de mon épée que j'ai conduit chez moi ma fiancée en la préservant de tous les cerbères dressés par mon funeste destin ! - Et elle doit être douce, la mort reçue des mains du fiancé ? N'est-ce pas, Amalia ? Amalia mourant

aîné. Il est plus simple de croire qu'il y a là quelque intrigue de ces sérails d'Orient; de ces lieux où l'artifice, la méchanceté, la ruse règnent dans le silence, et se couvrent d'une épaisse nuit; où un vieux prince, devenu tous les jours plus imbécile, est le premier prisonnier du palais. Après tout ce que nous venons de dire, il semblerait que la nature humaine se soulèverait sans cesse contre le gouvernement despotique. Mais, malgré l'amour des hommes pour la liberté, malgré leur haine contre

la mort des rois; c'est-à-dire que, substituant l'inconvénient des régences à celui des élections, on a préféré une apparente tranquillité à une administration sage, et qu'on a mieux aimé risquer d'avoir pour chefs des enfants, des monstres, des imbéciles, que d'avoir à disputer sur le choix des bons rois. On n'a pas considéré qu'en s'exposant ainsi aux risques de l'alternative, on met presque toutes les chances contre soi. C'était un mot très sensé que celui du jeune Denys à qui son père, en lui

la mort des rois ; c'est-à-dire que, substituant l'inconvénient des régences à celui des élections, on a préféré une apparente tranquillité à une administration sage, et qu'on a mieux aimé risquer d'avoir pour chefs des enfants, des monstres, des imbéciles, que d'avoir à disputer sur le choix des bons rois. On n'a pas considéré qu'en s'exposant ainsi aux risques de l'alternative, on met presque toutes les chances contre soi. C'était un mot très sensé que celui du jeune Denys à qui son père, en lui