La Lettre écarlate

demandé à être exempté de son service, ce qui, sur le certificat du médecin, lui avait été accordé. Pendant que je parlais au garde-chiourme, pardessus l’épaule duquel je pouvais voir la barque et les hommes qui la montaient, un des forçats sortit une lettre de sa poche et me la montra. 25 C’était celui qu’on avait désigné sous le nom de Rossignol. Je compris que Gabriel avait trouvé le moyen de m’écrire, et que Rossignol s’était chargé d’être son messager. Je répondis par un signe d’intelligence au

Romaines, – et dont elle faisait, en marchant, miroiter et crier les plis glacés et luisants, comme un appel aux armes ! Exagérément cambrée, comme il est rare de l’être en France, elle s’étreignait dans un magnifique châle turc à larges raies blanches, écarlate et or ; et la plume rouge de son chapeau blanc – splendide de mauvais goût – lui vibrait jusque sur l’épaule. On se souvient qu’à cette époque les femmes portaient des plumes penchées sur leurs chapeaux, qu’elles appelaient des plumes en saule pleureur

Notre feu se soutenait. Des clameurs lamentables, auxquelles se mêlait le nom de Bug-Jargal, retentirent soudain dans l'armée de Biassou. Une grande épouvante s'y manifesta, plusieurs noirs du Morne-Rouge parurent sur le roc ou flottait le drapeau écarlate ; ils se prosternèrent, enlevèrent l'étendard, et se précipitèrent avec lui dans les gouffres de la Grande-Rivière. Cela semblait signifier que leur chef était mort ou pris. Notre audace s'en accrut à un tel point que je résolus de chasser à l'arme

lorsqu'on n'a qu'un enfant pour tout soutien dans la vie. – Tu as écrit, aujourd'hui? Depuis plus d'un an, «j'écrivais». J'avais déjà noirci de mes poèmes plusieurs cahiers d'écolier. Pour me donner l'illusion d'être publié, je les recopiais lettre par lettre en caractères d'imprimerie. – Oui. J'ai commencé un grand poème philosophique sur la réincarnation et la migration des âmes. Elle fit «bien» de la tête. – Et au lycée? – J'ai eu un zéro en math. Ma mère réfléchit. – Ils ne te comprennent

bibliothèque. Activités qui, de toute évidence, n'ont rien à voir avec celle pour laquelle nous vous employons et qui, par ailleurs, ont heurté la sensibilité d'un membre du personnel. Cette décision prendra effet dès la fin de cet entretien. » Je suis écarlate. Bien sûr, je ne vais pas lui demander la « raison de cette éviction ». J'ai bien compris à quoi il faisait allusion. Qui a bien pu nous voir ? Et pourquoi avoir attendu si longtemps pour me dénoncer ? Ce ne peut pas être Guillaume, il ne ferait

et Grégoire m’aidait à me sentir mieux. Je n’arrivais plus à dormir ni à manger. Je n’avais goût pour rien et surtout pas pour les cours. Clélia appelait tous les soirs pour prendre de mes nouvelles. Enfin, ils arrivèrent. Nous étions tous là. La lettre des résultats semblait immense sur la table basse. Mes parents l’ouvrir et leurs têtes passèrent par toutes les couleurs. Leur pâleur et la colère régnant sur leur visage, je me demandai ce que je pouvais bien avoir. Mon père se leva et s’approcha

;u;;;;d::;e:;,:s:.z......;::.;::.::.::~====;.;:;,;;.::::....=...:::..::::.l..";:::';:;"":~~::::::"" (Paris: GrUnd, 1938 , p. 209. (2) Ibid. p. 209. (3) Ibid. p. 209. ../ '- - 8 - et enfin, à trente ans, il fait son entrée dans le monde .des lettres où il va réussir brillamment. Lors d'un voyage en Corse, il découvre la Méditerranée. Désor- mais, la mer grise et verte d'Etretat ne sera plus seule à régner dans son coeur. Très vite, las de Paris ,dans lequel l'écrivain est contraint de vivre

Partir ! Quitter ce Paris trop imprégné des souvenirs d'un amour qui n'était plus. Vite, changer d'air, de climat… Le Nord m'apparut une issue car nous n'y étions jamais passés ensemble. En dépliant une carte, je fus aussitôt magnétisé par sept lettres tracées sur le bleu figurant la mer du Nord : Ostende. Non seulement les sonorités me captivaient mais je me souvins qu'une amie possédait une bonne adresse pour y séjourner. En quelques coups de téléphone, l'affaire fut réglée, la pension réservée

deux heures, j’aurai fait nos achats que le messager apportera ici, et je reviendrai avec Joël dans sa kariol. – Ma mère, au cas où vous rencontreriez le courrier, n’oubliez pas de demander s’il y a quelque lettre pour nous... – Et surtout pour toi ! C’est bien possible, puisque la dernière lettre de Ole a déjà un mois de date. – Oui ! un mois !... un grand mois ! – Ne te fais pas de peine, Hulda ! Ce retard n’a rien qui puisse nous étonner. D’ailleurs, si le courrier de Moel n’a rien apporté, ce qui

l’éthiopienne, ajoutent d'autres livres à la Bible. A ce propos, l'encyclopédie évangélique a noté : «En plus des livres reconnus officiellement comme inspirés, les Ethiopiens acceptent les livres du berger d'Hermès, ceux des lois des conciles, des lettres d'Iclimandes, des Maccabées, de Tobia, de Judith, de la Sagesse; de Siracide, de Baruch, les quatre livres d'Esdras, ceux de l'Ascension d'Isaïe, celui d'Adam, de Joseph fils de Djourian, d'Hénoch et de Joël. 3» 1 ) Voir le livre l'introduction