Les Caractères La Bruyère Animaux Farouches

2 Au lecteur J'ai rassemblé avec soin tout ce que j'ai pu recueillir de l'histoire du malheureux Werther, et je vous l'offre ici. Je sais que vous m'en remercierez. Vous ne pouvez refuser votre admiration à son esprit, votre amour à son caractère, ni vos larmes à son sort. Et toi, homme bon, qui souffres du même mal que lui, puise de la consolation dans ses douleurs, et permets que ce petit livre devienne pour toi un ami, si le destin ou ta propre faute ne t'en ont pas laissé un qui soit

dans l’histoire »15 de l’humanité. Ces apôtres d’une immortalité médicalement assistée16 n’auront de cesse qu’ils n’aient lutté contre la vieillesse en tant que celle-ci s’affirme comme l’antichambre de la mort redoutée. Ils poussent leur haine animale de celle-ci jusqu’à conclure à son inexistence. Mais ce déni généralisé de la mort auquel on assiste et la disparition de « la grammaire funéraire »17 semblent obéir aux exigences d’une société capitaliste très 9 Colette Deblé. « La peinture

l’équilibre, le respect des règles imitées de l’Antiquité. La tragédie (CORNEILLE, RACINE) se fixe des règles strictes ; MOLIÈRE critique les artifices des précieux au nom du naturel ; LA FONTAINE (Fables, 1668-93), BOILEAU (Art Poétique, 1674), LA BRUYÈRE (Les Caractères, 1688), s’inspirent d’auteurs grecs et latins. Des polémiques opposent MOLIÈRE aux dévots (Tartuffe, 1664 - 1667), PASCAL aux jésuites (Les provinciales, 1656), ou divisent les écrivains (Querelle des Anciens et des Modernes, 1680-1700).

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même génie sa famille, sa cour, son état. On lui a souvent entendu dire que, de tous les gouvernements du monde, celui des Turcs, ou celui de notre auguste sultan, lui plairait le mieux ; tant il fait cas de la politique orientale ! J’ai étudié son caractère, et j’y ai trouvé des contradictions qu’il m’est impossible de résoudre : par exemple, il a un ministre qui n’a que dix-huit ans2, et une maîtresse qui en a quatre-vingts3 ; il aime sa religion, et il ne peut souffrir ceux qui disent qu’il la faut

renversa la tête... Et qu’elle était gracieuse, me dévisageant ainsi, de haut, souriante et pensive ! – Non, ce n’est pas cela, non. Vous n’êtes pas un fat, et je puis donc vous le dire sans crainte. Mais c’est quelque chose de plus grave... – Mon caractère ? Elle fit « oui », sévèrement, d’un signe de tête. – Mais je puis le rectifier, l’amender ! Prenez un siège et causons. Prenez un siège, vous dis-je ! Elle me regarda d’un air de méfiance étonnée, plus pénible que sa confiance de tout à l’heure

vraisemblablement. – Le voilà ! je me sauve, monsieur Axel, vous lui ferez entendre raison. » Et la bonne Marthe regagna son laboratoire culinaire. Je restai seul. Mais de faire entendre raison au plus irascible des professeurs, c’est ce que mon caractère un peu indécis ne me permettait pas. Aussi je me préparais à regagner prudemment ma petite chambre du haut, quand la porte de la rue cria sur ses gonds ; de grands pieds firent craquer l’escalier de bois, et le maître de la maison, traversant

 Jean de La Bruyère Les caractères ou Les moeurs de ce siècle Précédés des Caractères de Théophraste (traduits du grec) 1688   Les caractères de Théophraste Discours sur Théophraste Traduits du Grec Je n'estime pas que l'homme soit capable de former dans son esprit un projet plus vain et plus chimérique, que de prétendre, en écrivant de quelque art ou de quelque science que ce soit, échapper à toute sorte de critique, et enlever les suffrages de tous ses lecteurs. Car, sans m'étendre sur

simple en sa brutalité, charmante, correcte étonnamment, cette science, au fond, du vers, cette rime rare sinon riche à l’excès. Et parlons cette fois du Corbière plus superbe encore. Quel Breton bretonnant de la bonne manière ! L’enfant des bruyères et des grands chênes et des rivages que c’était 1 Et comme il avait, ce faux sceptique effrayant, le souvenir et l’amour des fortes croyances bien supertitieuses de ses rudes et tendres compatriotes de la côte ! Écoutez ou plutôt voyez, voyez

Jean de La Bruyère LES CARACTÈRES 1688 Texte de la dernière édition revue et corrigée par l'auteur, publiée par E. Michallet, 1696. LES CARACTÈRES DE THÉOPHRASTE Discours sur Théophraste Je n’estime pas que l’homme soit capable de former dans son esprit un projet plus vain et plus chimérique, que de prétendre, en écrivant de quelque art ou de quelque science que ce soit, échapper à toute sorte de critique, et enlever les suffrages de tous ses lecteurs. Car, sans m’étendre sur