Montesquieu Lettres Persanes Lettre 161

loi commande, mais ce qu’elle sert. La loi n’est qu’un moyen et non le but : sa finalité demeure la défense de l’intérêt général, elle lui est en toutes circonstances subordonnée, en sorte qu’il est légitime de défendre l’esprit de la loi avant sa lettre, la volonté du législateur avant son expression dans un texte législatif. Dans certains cas, en d’autres termes, l’obéissance aveugle à la loi et à ce qu’elle autorise (au légal, donc) est de fait illégitime : elle lâche la proie pour l’ombre, en