Neurasthénie

fait du Moi pensant une idole, et de la concurrence individuelle la loi suprême de la préservation, a amené un véritable déchaînement de l'instinct d'auto-estimation. La plupart des névroses et des psychoses, en cette époque de nervosité et de neurasthénie, sont dues à des répressions de cet instinct. Même l'alcoolisme, en tant que maladie sociale, a pour cause principale le besoin de moyens artificiels pour exalter un sentiment du Moi que la concurrence sociale exacerbe plus souvent qu'elle ne le

insatisfait par la vie trépidante de son pays. « J’habitais Tunis depuis quelques semaines seulement : j’avais quitté Paris, écœuré par les mille et un déboires de la vie d’artiste, fatigué par le tohu-bohu occidental, en proie à un commencement de neurasthénie, et j’étais venu demander ma guérison à Notre Père le Soleil qui rutile au ciel d’Afrique »120. La vie occidentale semble fatigante ; elle est certes plaisante, active, festive mais elle est aussi stressante. Pour l’écrivain, le soleil est nécessaire

mentale. Cette hypothèse se décline en trois aspects, et j’insisterai sur le troisième aspect. La souffrance psychique et la santé mentale s’insèrent dans la tradition des « maladies de la vie moderne » qui commence à la fin du XIXe siècle avec la neurasthénie. Depuis lors, l’idée que la vie en société produit de la psychopathologie est un thème récurrent. Cependant, la situation contemporaine est totalement différente, parce que nous avons affaire à une véritable forme sociale insérée dans les routines

chronologiquement, le premier roi des Israélites. Il a été proclamé par le Prophète Samuel et a combattu les Philistins et les Amalécites, sur lesquels il a remporté la victoire. Devenu vieux, il appelle David (Prophète Daoud), pour le distraire de sa neurasthénie avec sa musique. Mais, il devient jaloux de ses succès, le persécute et se donne la mort (ou se laisse mourir). Le Coran évoque aussi la royauté accordée à Saül (Talût). Lorsque les anciens du peuple israélite après Moïse, demandèrent à leur Prophète

façon dont un mal-être va être ressenti et exprimé. Plusieurs étiquettes pathologiques se sont succédé pour tenter de rendre compte de la souffrance psychologique : l’acédie des moines au Moyen Age, la mélancolie aristocratique à la Renaissance, la neurasthénie des bourgeois ou des artistes au XIXe siècle, le syndrome de la fatigue chronique des yuppies, le burn out des infirmières. Ces entités pathologiques sont liées à l’époque et au milieu social où elles sont apparues. Les mots « cristallisent les

accumulée, toutes ses réminiscences et ses douleurs » (UV, XI, p.148). C’est comme si Jeanne n’avait même plus la force de rêver en plus de se mouvoir. Peut-elle n’a-t-elle même plus la force… de souffrir ? Son attitude nous amène à parler de « neurasthénie », terme émergé en 1880 et qui renvoie au Une vie de Maupassant ou « l'écriture du vide » Aurore Loison - 2007/2008 157 relâchement de l’âme. Et cela est d’autant plus vrai après la vente des Peuples. D’ailleurs, il est significatif que