Servant d'autel

lui retrousse les yeux à l’excès. Sa robe sombre est quelconque ; mais sur son masque couleur de parchemin, elle porte au suprême degré ce je ne sais quoi des races usées que l’on est convenu d’appeler la distinction. Ce n’est, paraît-il, qu’une servante à gages ; cependant son aspect, son allure déconcertent ; quelque mystère semble couver là-dessous ; on dirait une douairière très affinée, qui aurait 14 versé dans les honteuses besognes clandestines. Et tout ce lieu, du reste, pour qui ne saurait

service du tsar, elle passait des nuits entières à prier et à travailler. En effet, comme elle n’avait pas le droit de disposer à sa guise de sa fortune, elle devait gagner de ses mains l’argent nécessaire à ses aumônes. Avec la complicité d’une servante, elle nourrissait et habillait ainsi, en secret, des familles entières. Quand la famine s’abattit sur la région au temps d’Ivan le Terrible, sa compassion ne connut pas de bornes. Comme l’argent de ses ouvrages ne suffisait pas, elle trouva un stratagème

les écrase, à une difficulté de respirer, à un besoin de boire, qu’à ce que nous appelons l’idée de la mort. Il fallait que ces Vertus et ces Vices de Padoue eussent en eux bien de la réalité puisqu’ils m’apparaissaient comme aussi vivants que la servante enceinte, et qu’elle-même ne me semblait pas beaucoup moins allégorique. Et 174 peut-être cette non-participation (du moins apparente) de l’âme d’un être à la vertu qui agit par lui a aussi en dehors de sa valeur esthétique une réalité sinon

16), de pain (l. 17, 18, 19), de ragoût de la veille et de volailles froides (l. 16). De quoi mettre en appétit le lecteur. Les personnages eux-mêmes trouvent leur fonction en rapport avec la nourriture : les hôtesses (les sœurs Habert), la servante cuisinière (Catherine) et celui qui est reçu (Jacob). Une ligne de partage s’instaure entre les personnages gloutons ou voraces, qui manifestent un appétit solide (Catherine et Jacob) et ceux dominés par un régime (les sœurs Habert qui veulent

écrase, à une difficulté de respirer, à un besoin de boire, qu’à ce que nous appelons l’idée de la mort. Il fallait que ces Vertus et ces Vices de Padoue eussent en eux bien de la réalité puisqu’ils m’apparaissaient comme aussi vivants que la servante enceinte, et qu’elle-même ne me semblait pas beaucoup moins allégorique. Et peut-être cette non-participation (du moins apparente) de l’âme d’un être à la vertu qui agit par lui a aussi en dehors de sa valeur esthétique une réalité sinon psychologique

16), de pain (l. 17, 18, 19), de ragoût de la veille et de volailles froides (l. 16). De quoi mettre en appétit le lecteur. Les personnages eux-mêmes trouvent leur fonction en rapport avec la nourriture : les hôtesses (les sœurs Habert), la servante cuisinière (Catherine) et celui qui est reçu (Jacob). Une ligne de partage s’instaure entre les personnages gloutons ou voraces, qui manifestent un appétit solide (Catherine et Jacob) et ceux dominés par un régime (les sœurs Habert qui veulent

voyage ! Et elle le regardait, grand, brun, beau garçon, avec ses moustaches et sa barbe soignées. Quand il dit son âge, vingtdeux ans, elle se récria : il en paraissait vingt-cinq au moins. Lui, que la présence d’une femme, même de la dernière des servantes, emplissait d’un ravissement, riait d’un rire perlé, en la caressant de ses yeux couleur de vieil or, d’une douceur de velours. – 14 – – Ah ! oui, répétait-il mollement, j’ai poussé, j’ai poussé… Vous rappelez-vous, quand votre cousine Gasparine

Il avait dressé une liste de victimes dans sa tête : excepté la seule qu’il connaissait personnellement, toutes les autres devaient être de classes, âges et nationalités différents. Il avait analysé pendant des mois la vie de tueurs en série, se servant d’un programme informatique très prisé chez les terroristes et qui ne laissait pas de traces de ses recherches. Il avait pris toutes les dispositions nécessaires pour s’échapper sans se faire remarquer, après avoir accompli sa mission. Notre homme

voyage! Et elle le regardait, grand, brun, beau garcon, avec ses moustaches et sa barbe soignees. Quand il dit son age, vingt−deux ans, elle se recria: il en paraissait vingt−cinq au moins. Lui, que la presence d'une femme, meme de la derniere des servantes, emplissait d'un ravissement, riait d'un rire perle, en la caressant de ses yeux couleur de vieil or, d'une douceur de velours. —Ah! oui, repetait−il mollement, j'ai pousse, j'ai pousse.... Vous rappelez−vous, quand votre cousine Gasparine m'achetait

... murmura Corentine qui regardait aussi; comme M. Paul doit être mignon, là−dedans.» La mère rayonnait. Mais des fenêtres s'ouvraient en face, du monde s'arrêtait devant l'équipage qui mettait tout ce bout de la rue de Beaune en rumeur, et, la servante congédiée, Mme Astier, assise au bord d'une chaise longue, acheva de repriser sa jupe elle−même, attendant de savoir ce que son fils avait à lui dire, s'en doutant bien un peu, quoiqu'elle parût tout attentionnée à sa couture. Paul Astier, renversé