Tigre de Sumatra

graines qu’il se contentait de cueillir jusqu’alors. Si l’homme entreprend ainsi de maîtriser la nature, il est confronté sans cesse à de nouveaux défis. A peine est-on parvenu à cultiver du blé dans la région du croissant fertile (de l’Egypte au Tigre), puis à construire des maisons de briques serrées les unes contre les autres en Anatolie centrale, qu’il faut se rendre en Chine, pour contenir les crues dévastatrices du fleuve Jaune. Un autre de nos ingénieux ancêtres s’y trouve, fort heureusement

découvertes Mais où sont les isles fortunées... Tandis que Constantinople tombe aux mains des Turcs, l’Europe s’ouvre aux terres inconnues. Le Vénitien Marco Polo avait déjà connu la Chine au XIIIe siècle, les voyageurs de la Renaissance firent plus : Sumatra en 1419, Le Caire, Calicut, l’Abyssinie en 1494 ; Damas, Goa, Malacca... On part chercher les pays merveilleux que les fables et les chroniques médiévales ont tant décrits : l’Inde où les pygmées luttent contre les grues, où les hommes ont des têtes

kilomètres), qui était pleine de chats ; aucun oiseau n’y faisait son nid, à cause de l’inimitié qui existe entre ces animaux. Il s’agit soit du chat ganté, espèce répandue dans toute la Berbérie(6), soit peut-être du serval, appelé vulgairement chat-tigre africain(7). L’hyène(8) et le renard(9) sont mentionnés. C’est sans doute le chacal qu’Hérodote(10) indique chez les Libyens nomades sous le 114 LES CONDITIONS DU DEVELOPPEMENT HISTORIQUE. nom de θώς(1), et, l’absence du loup étant à peu près certaine