Introduction:
Le XVIIIème siècle en France est couramment nommé le siècle des Lumières car il désigne une période traversée par de profondes mutations intellectuelles, culturelles et scientifiques. Dans de nombreux domaines, notamment en politique, il est considéré comme une époque très progressive qui a mené toute une population à la Révolution. Il est d’usage de considérer que le siècle des lumières débute à la mort de Louis XIV en 1715 et prend fin à la mort de Louis XVI. Ce siècle à, d’une part, mis fin à une monarchie millénaire par la Révolution de 1789, il est par conséquent le témoin de la fin de l’Ancien Régime ; et d’autre part, il marque l’avènement de la première République. Du point de vue économique, il accompagne le développement de la révolution industrielle. Et, en ce qui concerne la pensée, ce siècle a connu les plus grands hommes, les plus grands penseurs, encore très présents aujourd'hui dans les analyses et critiques philosophiques contemporaines : Voltaire, Rousseau, Diderot, Montesquieu, Beaumarchais, Marivaux, Lavoisier… Découvrir ce siècle c'est aussi découvrir les raisons pour lesquelles la France était au XVIIIème siècle et après un modèle pour l'Europe entière.

Dans ce dossier sera présenté, en première partie, le contexte politique, économique et social du siècle des Lumières et, en seconde partie, nous nous intéresserons d'avantage aux idées, à la littérature et aux acteurs contemporains de cette période. Nous tenterons de révéler pourquoi ce siècle à marqué un tournant capital de l’Histoire de France.

Le contexte historique, politique, social et économique: A) La régence :
La régence est une période durant laquelle un monarque est dans l'incapacité de gouverner (absence, jeunesse, maladie, ...). La gestion du pays est alors prise en charge par une tierce personne.

A la mort de Louis XIV en 1715, Louis XV son arrière petit fils alors âgé de 5ans, succède au trône de France. Louis XIV, qui avait prévu le très jeune âge