Andrew Jackson (1767-1845)

Introduction: La relation des Américains aux premières phases de leur histoire est une relation complexe, entre célébration, idéalisation, tout au long du 19ème et de la première moitié du 20ème siècle, et remise en question brutale dans les années 60, qui n’a pour autant pas supprimée une certaine fascination pour cette période de construction et d’essor d’un pays qui 150 ans plus tard allait devenir la plus puissante état du monde. La figure d’Andrew Jackson, président de 1828 à 1836 au terme d’une longue carrière militaire, est à ce titre particulièrement intéressante dans ce processus

I) De la guerre d’Indépendance à la campagne présidentielle de 1828 : une carrière atypique

1) Premières années

Issu d’une famille populaire d’Irlandais-écossais avec des origines presbytériennes, Andrew Jackson, après une éducation sporadique à l’école de son village, s’engage à 13 ans dans un régiment local d’ insurgents lors de la guerre d’indépendance. Capturé avec son frère Robert par les Anglais, ils sont laissés en état de quasi famine et maltraités, avant d’être finalement libéré en raison de leur âge et grâce à l’intervention de leur mère. Robert meurt peu de temps après suite aux mauvais traitements reçu lors de leur captivité et sa mère succombe au typhus six mois plus tard ; Jackson en gardera toute sa vie une hostilité profonde envers les Anglais, ce qui expliquera en grande partie certains épisode de sa carrière militaire par la suite.

Reprenant se études après la fin de la guerre, il devient avocat en 1787 et est nommé « Prosecuting Attorney » pour le district de Caroline du Nord en 1788, puis avocat général au district de Nashville, dans le futur état du Tennessee, ou il s’emploie à défendre le caractère sacré de la loi auprès d’une population particulièrement rétive dans ce domaine. Membre de la Convention, il contribue à ce titre à la rédaction de la Constitution du Tennessee lorsque cet état est admis à