Andromaque (Racine)
Andromaque est une tragédie en cinq actes et en vers de Jean Racine (1639-1699). Après La
Thébaïde et Alexandre le Grand, pièces qui ne sont guère jouées de nos jours, Racine connaît la gloire avec Andromaque, sa troisième tragédie. L'œuvre est jouée pour la première fois le 17 novembre 1667 devant la reine par la troupe de l’Hôtel de Bourgogne. Le rôle titre est tenu par Mademoiselle
Du Parc. La pièce a un grand succès auprès de la cour, émue par le lyrisme nouveau de cette tragédie.
Racine s'inspire de chants de L'Iliade d'Homère, notamment pour la figure d'Andromaque. Son histoire avait déjà été traitée par Euripide dans ses pièces Andromaque et Les Troyennes, cette dernière ayant été adaptée plus tard par Sénèque, mais Racine cite dans sa première préface L'Énéide de Virgile comme source principale de référence.
Selon le critique Félix Guirand, la pièce constitue un tournant dans l'histoire du théâtre français en cela que
Racine « renouvelle le genre tragique en substituant à la tragédie héroïque de Corneille et à la tragédie romanesque de Quinault, la tragédie simplement humaine, fondée sur l'analyse des passions et particulièrement de l'amour ». Par ailleurs, l'auteur privilégie « une diction simple, qui reproduit avec aisance l'allure de la prose, sans jamais perdre la couleur poétique », contrastant avec le « style tendu, pompeux et volontiers déclamatoire de Corneille »4.
Contrairement à d’autres pièces de Racine, le succès d'Andromaque n’a fléchi à aucune époque et la pièce a toujours été l’une des plus jouées à la Comédie-Française.

Les personnages
Mademoiselle Du Parc, créatrice du rôle (portrait de 1858).

Andromaque, veuve d'Hector, captive de Pyrrhus, mère d'Astyanax,

princesse troyenne : Mademoiselle Du Parc
Pyrrhus, fils d'Achille, roi d'Épire : Floridor
Oreste, fils d’Agamemnon : Montfleury (qui avait à l'époque plus de 60 ans) Hermione, fille d'Hélène, fiancée à Pyrrhus : Mademoiselle des Œillets
Pylade, ami et