Le Laboureur et ses Enfants
(livre cinquième, fable neuf)

Travaillez, prenez de la peine :
C'est le fonds qui manque le moins.

Un riche Laboureur, sentant sa mort prochaine,
Fit venir ses enfants, leur parla sans témoins.

Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l'héritage

Que nous ont laissé nos parents.

Un trésor est caché dedans.

Je ne sais pas l'endroit ; mais un peu de courage

Vous le fera trouver, vous en viendrez à bout.

Remuez votre champ dès qu'on aura fait l'août.

Creusez, fouiller, bêchez ; ne laissez nulle place

Où la main ne passe et repasse.

Le père mort, les fils vous retournent le champ

Deçà, delà, partout ; si bien qu'au bout de l'an

Il en rapporta davantage.

D'argent, point de caché. Mais le père fut sage

De leur montrer avant sa mort

Que le travail est un trésor.

Dans cette fable, le père mourant et ses enfants sont mis en scène. Ces différents personnages ont une attitude différente. Le père, mourant, semble très attaché à sa terre et donc souhaite absolument la protéger : « Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l’héritage » vers 5. Ensuite, il veut inciter ses fils à travailler, on peut s’en apercevoir dans le champ lexical du travail : « travail, bêchez, creusez ». Le Laboureur instaure une stratégie afin que ses fils travaillent et ne vendent pas ses terres une fois qu’il sera décédé. Il décide de mettre en place une histoire de trésor pour appâter ses fils « un trésor est caché dedans » vers 7. Nous retrouvons le champ lexical de l’argent « trésor, argent, héritage ». les fils réagissent promptement à l’appât du gain, puisque dès la mort du père, ils se mettent à travailler la terre. Comme le prouve l’accumulation « deçà, delà, partout », les fils travaillent d’arrache-pied afin « d’inventer le trésor ». Les vers 14 et 15 « si bien qu’au bout de l’an il en rapporta davantage » nous prouvent que les fils ont réellement cru à l’histoire du trésor, mais de cette manière, il est possible qu’ils aient