HISTOIRE

Présentation du texte 4 page 51:

Aristophane, né vers 420 avant Jésus-Christ à Athènes, est un dramaturge. Il critiqua beaucoup la démocratie athénienne, dont il stigmatisa les erreurs. Il composa quarante comédies dont «Les Archarniens» (écrit en 425 avant Jésus-Christ) où il plaidoit pour la fin de la guerre entre Athènes et Sparte, montrant ainsi son désaccord avec Athènes. En 414 avant Jésus-Christ, il écrivit «Les Oiseaux» où il affiche une nouvelle fois son mécontentement envers les athéniens en ridiculisant leur goût pour les joutes oratoires. Son style est un mélange de poésie, d'humour et de grossièreté, qui le rendrons populaire. Ces comédies lui permettrons de critiquer les institutions, la politique et y promulguer des valeurs telles que la paix ou la sagesse. Il mourra vers 386 avant Jésus-Christ à Athènes.
Ce texte est un extrait d'une comédie d'Aristophane, «Les Cavaliers». Ce passage met en scène un Premier Serviteur, affirmant à un Boucher, que celui-ci pourrait très bien gouverner le peuple athénien, celui-ci conteste, mais le Serviteur lui expliquera le principe très comiquement. Dans cette pièce, Aristophane s'en prend à Cléon, un riche tanneur athénien (personne gouvernant par le mensonge et la flatterie appelé démagogue), excellent orateur, qui domine la vie politique pendant sept ans, jusqu'à sa mort en 422 avant Jésus-Christ. En effet, Aristophane attaque souvent les démagogues.
Cette pièce de théâtre a été écrite en 424/25 (date non exacte) avant Jésus-Christ. Aristophane relate des faits proches puisqu'il raconte l'histoire de Cléon qui est devenu l'idole du peuple après sa victoire à Sphactérie (-425). Aristophane écrit donc cette comédie dans un contexte de guerre, opposant Athènes à Sparte. Cléon vient de remporter la bataille de Sphactérie, grâce a ces hommes dirigés par le général Démosthène. Celui-ci se fait donc aimer des athéniens, ce qui agace le dramaturge. Aristophane est le témoin d'une crise politique,