Sciences et Vie Junior

Les caractéristiques du manteau terrestre (note obtenue à ce devoir : 18/20)

Article de Célia 1S3 du 14.11.12

La terre a un rayon de 6370 km environ. Les forages actuels ne descendent pas au-delà de 15 km de profondeur. N'en déplaise à Jules Verne et à son Voyage au centre de la Terre, le géologue n'a pas accès au profondeurs terrestres. Les sismologues ont donc élaboré un autre système permettant de découvrir les mystères de notre sous-sol. As-tu déjà entendu parler du manteau terrestre et de ses caractéristiques ?

La Terre possède une structure interne disposée en plusieurs couches successives.
Les principales sont la croûte terrestre, le manteau et le noyau. Cette représentation est très simplifiée puisque ces couches peuvent être elles-mêmes décomposées.

Elles sont délimitées par des discontinuités, comme la Discontinuité de Mohorovic, celle de Gutenberg ou celle de Lehmann. Ces discontinuités marquent une différence de densité entre les couches qu'elles séparent et portent chacune le nom du sismologue qui les a découverte.

Le manteau, en géologie, est la couche intermédiaire entre le noyau et la croûte terrestre. Il représente un peu plus de 80 % du volume de la Terre et environ 65 % de sa masse. Il est séparé de la croûte terrestre par la discontinuité de Mohorovicic (ou Moho) et du noyau par celle de Gutenberg, ce qui équivaut à une épaisseur de 2885 km. Ce « grand manteau » est en réalité lui même scindé en deux couches : le manteau supérieur et le manteau inférieur.
Ils sont principalement constitués d'une roche appelée Péridotite. Cette roche est composée à 70 % d'olivines et à 30 % de pyroxènes (d'autres minéraux sont également présents dans de moindres proportions mais ils peuvent varier en fonction de la température, de la pression et de l'hydratation.)

À quoi ressemble la Péridotite ?
À Sauterre dans le Puy de Dôme, par exemple, le magma qui trouve son origine dans le manteau, arrache, lors de sa