Fils d'une famille de la bourgeoisie parlementaire (donc de juristes), il poursuite, outre des études de théologie, des études de droit, obtenant en 1656 le titre d'avocat. Il ne pratiquera pas en raison d'un héritage lui assurant une sécurité matérielle certaine.

Par son ouvrage l'Art poétique qu'il publie en 1674, il énonce les règles et principes promus par ce qui sera appelé l'école du classicisme. bullet Les règles du théâtre classique tout d'abord. Outre le respect de la bienséance (par de violence sur scène, un public attentif), il formule la règle des trois unités :

"Qu'en un lieu, un jour, un seul fait accompli/Tienne jusqu'à la fin, le théâtre rempli". (Art poétique, Chant III)

bullet L'art d'écrire, et donc de s'exprimer, avec clarté et précision. Cet art servit et sert toujours la littérature française, mais surtout il n'a pas laissé indifférent le monde du droit qui continue de se référer aux préceptes énonceaux par Boileau. jepsojfeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee^sfjfffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffff- ffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffff- fffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffffff Le monde est conçu comme un jardin à la française (dont les principes sont énoncés à cette époque et mis en oeuvre, à Vaux-le-Vicomte, puis à Versailles, par le jardinier du Roi Louis XIV, le Nôtre), un jardin fait de haies taillées au cordeau, de perspectives finement agencées en lignes droites (jamais de courbes) qui ne laissent aucune place au désordre ; bref, un jardin dont la construction s'oppose au principe du jardin dit "à l'anglaise", lequel nécessite pourtant bien plus d'organisation qu'il n'y paraît au premier abord.

Ainsi, l'école du classicisme se caractérise par son attachement à la rigueur de la pensée, à sa volonté de structurer toute forme d'art selon des règles bien précises dont il ne faut pas s'éloigner d'un iota.

De ce mouvement, il faut retenir trois noms pour