Paul Verlaine
(1844-1896)

Il passa son enfance à Metz mais fit ses études à Paris. Il fréquente les cafés et salons littéraire de la capitale, là-bas il fera la connaissance de poètes célèbres à son époque comme Baudelaire. Ces rencontres l’inciteront alors lui aussi à écrire de la poésie, il publie Poèmes Saturniens en 1866, à 22ans.
Suite à des deuils, et problèmes familiaux, Verlaine bascule dans l’alcool. Mais grâce à son mariage avec Mathilde Maute en 1870, il en sortira provisoirement. Mais, en 1871, il fera la rencontre d’Arthur Rimbaud dont il tombera amoureux. Il quitte alors sa femme pour le suivre en Angleterre et en Belgique avec qui il va vivre une relation tumultueuse. En 1873, à Bruxelles, Verlaine blesse superficiellement Rimbaud avec un revolver. Il sera condamné à deux ans de prison. Là, il est pris d'une ferveur nouvelle pour la religion catholique qui lui inspirera les poèmes de Sagesse. Mais, sitôt sortit de prison, la mort de sa mère le fera replonger dans l’alcool, commence alors une déchéance sociale et morale qui le réduit à l'état de semi-clochard alcoolique. Sa misère matérielle et physique devient de plus en plus profonde. Pourtant sa valeur poétique commence à être reconnue et lui vaut des appuis. En 1894, il est couronné «Prince des poètes» et se voit doté d'une pension. Cela ne l'empêche pas de tomber dans la misère la plus totale... A 51 ans, il meurt d’une congestion pulmonaire.

Quelques œuvres :
Poèmes saturniens (1866),
Fêtes galantes (1869),
La bonne chanson (1870),
Romances sans paroles (1874),
Sagesse (1881),
Jadis et naguère (1884),
Amour (1888),
Parallèlement (1889),
Bonheur et Chansons pour elle (1891).