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La Californie

Son histoire :

Durant des millénaires et bien avant que les 1er européens arrivent elle était la terre de 300.000 « natives » californiens, peuples indigènes qui y vécurent de -20.000 a -10.000 avant JC.
On sait peu de choses des premiers habitants de la Californie : les Amérindien qui occupaient le territoire actuel de l'Etat étaient divisés en de nombreuses tribus et parlaient différentes langues.
En 1542 Juan Rodriguez Cabrillo devient le premier européen à mettre le pied en Californie et en 1579 c’est Sir Francis Drake le célèbre corsaire anglais qui, poursuivant un bateau espagnol, débarque dans la baie de San Francisco pour y réparer son navire. Il y rencontre des indigènes et réclame le territoire californien pour l’Angleterre.
Puis en 1769 c’est l’Espagne qui dans l’espoir de coloniser et évangéliser les indigènes envoie des pères franciscains. Ils fondent San Diego, installent des missions un peu partout (Il en reste encore une trentaine .) et c’est la fin d’une ère de paix et de prospérité pour les indiens .
En 1821 Mexico qui faisait partie de la Californie gagne son indépendance contre l’Espagne et en 1846 c’est la Californie qui gagne la sienne durant une semaine. Jusqu’à ce que l’armée US arrive. Le drapeau avec l’ours qui était celui de la révolte restera l’emblème de la Californie et en 1848 la Californie est tenue définitivement par les US. C’est le résultat de la guerre américano-mexicaine.

Carte d’identité :

Superficie : 424 002 km² (4,5 % de la superficie américaine, 3e État par sa superficie après le Texas et l'Alaska).
Capitale : Sacramento (445 335 habitants)
Population : 37,7 millions d’habitants (en 2008), soit 12.2% de la population américaine
13 dénominations géographiques : San Francisco Bay area, Central Coast, Central Valley, Deserts, Gold Country, High Sierra, Inland Empire, Los Angeles, North Coast, Orange County, San Diego et Shasta Cascade.