CANDIDE de Voltaire
I - Recherches sur l’auteur
Voltaire est né le 21 novembre 1694 et mort le 30 mai 1778. Figure emblématique de la philosophie des Lumières, chef de file du parti philosophique, son nom reste attaché à son combat contre le fanatisme religieux, qu’il nomme « l’Infâme », pour la tolérance et la liberté de pensée. Son objectif politique est celui d’une monarchie modérée et libérale. Intellectuel engagé au service de la vérité et de la justice, il prend la défense de victimes de l’intolérance religieuse et de l’arbitraire dans des affaires qu’il a rendues célèbres : Jean Calas, Pierre-Paul Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally.
Voltaire a varié les genres : théâtre, poésies épiques, œuvres historiques, contes et romans, lettres philosophiques, dictionnaire philosophique et une importante correspondance : plus de 21 000 lettres.
Voltaire fréquentait les nobles et la grande bourgeoisie, sans dissimuler son dédain pour le peuple mais il est aussi en butte aux interventions du pouvoir, qui l’embastille et le contraint à l’exil en Angleterre ou à l’écart de Paris. Il ne reviendra à Paris qu’en 1778, ovationné par le peuple après une absence de près de vingt-huit ans.
II – Définition du conte philosophique
Le conte philosophique est un genre littéraire, né au XVIIIème siècle, qui permet de critiquer des aspects de la société (moeurs, politique, religion, etc. ), dans laquelle vit l'auteur en utilisant l'artifice d'une histoire fictive. Il reprend la construction du conte et utilise certaines de ses formulations comme "il était une fois", dans le but de se soustraire à la censure qui sévit à cette époque. Il appartient, comme lui, au genre de l'apologue, court récit allégorique et argumentatif dont on tire une morale, et qui regroupe aussi, entre autres, la fable et l'utopie. Voltaire en est le principal auteur et Candide et Zadig sont ses œuvres les plus représentatives.
III – Candide : un apologue
CANDIDE de Voltaire est un apologue puisque