La Chine, un pays émergent face à d’importants déséquilibres spatiaux Celine Bonnefond GRETHA UMR CNRS 5113

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Introduction La Chine impériale est restée enfermée dans sa vision statique (voire immuable) de la société. Elle voyait en effet la civilisation comme la capacité à se reproduire à l’identique autour des rites et des coutumes déjà en place. Ainsi, aucune place n’était accordée au changement. Mao Zedong, qui arrive au pouvoir en 1949, va voir dans le confucianisme chinois la cause du retard économique du pays, parce qu’il incite à l’immobilisme et à la reproduction de la société à l’identique. Le régime communiste chinois va donc chercher à l’éradiquer et à sortir le pays du sous-développement. De 1958 à 1962 est lancée la politique du « Grand Bond en Avant ». Cette campagne, qui mobilise l’ensemble de la population par la propagande et la coercition, a pour but de stimuler en un temps record la production par la collectivisation agricole, l’élargissement des infrastructures industrielles et la réalisation de projets de travaux publics d’envergure. Le gouvernement pense que le pays peut se développer en comptant uniquement sur ses propres forces, et choisit donc de se placer dans une position de relative autarcie vis à vis de l’extérieur. De plus, afin de réduire les inégalités régionales, les autorités chinoises décident de ne plus suivre les avantages comparatifs de chaque province, et donnent ainsi la priorité aux industries lourdes. Ce programme se révèle être un véritable fiasco ; la Chine échappe de peu à l’effondrement complet de son économie. Sur le plan social, les conséquences sont désastreuses : la malnutrition et la famine touchent sévèrement le pays. L’année 1978 marque une rupture entre la Chine et son passé. Pour la première fois, le pays va reconnaître devant le monde entier son incapacité à accéder au développement sur la base de son propre système de valeurs, et va chercher ses recettes du côté de ses voisins d’Asie les plus proches